11. Die Grenzen des Browsers durchbrechen

Eine der Herausforderungen bei der Entwicklung mobiler Anwendungen ist die Heterogenität der mobilen Plattformen. Um eine möglichst große Zahl an Endgeräten zu unterstützen, ist die Kenntnis verschiedenster Betriebssysteme, Entwicklungsumgebungen, Programmierschnittstellen und Programmiersprachen notwendig. Dies erschwert die Entwicklung und Wartung einer mobilen Anwendung und ist zeit- und kostenintensiv. Sind in einem Unternehmen verschiedenste mobile Endgeräte zur Nutzung durch die Mitarbeiter zugelassen und möchte man diese produktiv einsetzen, so ist eine plattformübergreifende Anwendungsentwicklung notwendig. Webbasierte Anwendungen stellen hier eine mögliche Lösung dar. Viele mobile Webbrowser unterstützen bereits neue Funktionen der zukünftigen HTML Version HTML5, wie zum Beispiel W3C Web Storage oder die W3C Geolocation API. Damit ist es möglich, webbasierte Anwendungen zu entwickeln, die ohne bestehende Internetverbindung nutzbar und funktional sowie optisch nur schwer von nativen Anwendungen zu unterscheiden sind. Webbasierte Anwendungen sind durch den Browser des Endgerätes in ihren Möglichkeiten begrenzt. Endgerätefunktionen (wie zum Beispiel der Zugriff auf die Kamera des Geräts), die momentan nicht durch eine standardisierte Browserschnittstelle zur Verfügung stehen, können durch eine webbasierte Anwendung nicht genutzt werden. Sogenannte hybride Apps durchbrechen die durch den Browser vorgegebene Grenze und ermöglichen über zusätzliche Programmierschnittstellen den Zugriff einer webbasierten Anwendung auf native Endgerätefunktionen. Dieses Kapitel widmet sich den Möglichkeiten zur Entwicklung mobiler hybrider Anwendungen als echte Alternative zur nativen Anwendungsentwicklung. Es werden verschiedene Möglichkeiten zur Entwicklung mobiler hybrider Apps vorgestellt und die Vor- und Nachteile gegenüber nativen Anwendungen besprochen.