Activating European Citizens’ Trust in Times of Crisis and Polarization
Towards a New Era of Representative Democracy
- Open Access
- 2026
- Open Access
- Buch
- Herausgegeben von
- Daniela Braun
- Alex Hartland
- Michael Kaeding
- Zoe Lefkofridi
- Kristina Weissenbach
- Buchreihe
- The Future of Europe
- Verlag
- Springer Nature Switzerland
Über dieses Buch
Über dieses Buch
This open access book explains why representative democracies need political trust and legitimacy: Political trust is a crucial yet underestimated element in Europe’s representative democracies. A trusting relationship between citizens and the institutions of the state ensures the functioning of democratic systems, reduces transaction costs and facilitates the justification of political decisions. Without the commitment of a critical mass, democratic governments cannot gain legitimacy among the populace. While a stable relationship of trust between citizens and the state through political parties is a prerequisite for representative democracies in normal times, it is even more important in times of significant democratic change and turmoil, i.e., when democracies are in flux. Accordingly, the contributions gathered here examine political trust and legitimacy in Europe using a new conceptual framework – the ActEU conceptual triangle, which draws on citizens’ political attitudes, their political participation, and the representation of their political preferences to map and assess the decline of political trust and legitimacy in Europe.
Inhaltsverzeichnis
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European Multi-Level Case Studies: Mapping Attitudinal, Behavioral and Representational Issues of Trust and Legitimacy Drawing on ActEU Survey Data
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Frontmatter
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Austria: Descriptive, Substantive, and Subjective Perspectives on Representation and Trust
- Open Access
PDF-Version jetzt herunterladenTauchen Sie ein in die politische Landschaft Österreichs, um herauszufinden, warum das Vertrauen in die Demokratie trotz des institutionellen Fortschritts schwindet. Dieses Kapitel seziert drei entscheidende Dimensionen der Repräsentation - deskriptiv (wer im Parlament sitzt), substanziell (wessen Themen angesprochen werden) und subjektiv (wie sich die Bürger repräsentiert fühlen) - um ein verblüffendes Paradoxon aufzuzeigen: Während der österreichische Nationalrat in Bezug auf Geschlecht, LGBTQI + -Sichtbarkeit und Migrationshintergrund inklusiver geworden ist, hinkt die Wahrnehmung der Repräsentation den Bürgern weit hinterher. Entdecken Sie, wie parlamentarische Aktivitäten dem Klimawandel und der Gleichstellung der Geschlechter Vorrang vor Migrationsfragen einräumen, obwohl sich der öffentliche Diskurs häufig auf Letzteres konzentriert, und erkunden Sie, warum sich wirtschaftlich benachteiligte Gruppen mittleren Alters auf allen Regierungsebenen systematisch ausgeschlossen fühlen. Die Analyse deckt nicht nur auf, wer vertreten ist, sondern auch, wessen Vertrauen gewonnen oder verloren wird. Das Vertrauen in das Parlament erreicht seinen Höhepunkt bei lediglich 4,5 von 10, während Regierungsparteien Schwierigkeiten haben, sogar 4 zu erreichen. Das Kapitel schließt mit einer provokanten Frage: Kann Demokratie Bestand haben, wenn ihre Institutionen objektiv besser werden, aber die Bürger nicht überzeugt sind? Dies ist eine unverzichtbare Lektüre für jeden, der sich mit der Widerstandsfähigkeit europäischer Demokratien in einer Zeit populistischer Herausforderungen auseinandersetzt.KI-Generiert
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AbstractIn this chapter, we draw on the ActEU framework to examine the relationship between political representation and political trust in Austria. We focus on citizens’ subjective perceptions of representation (how citizens perceive being represented) across levels of governance. Bringing together newly compiled data on the sociodemographic characteristics of MPs and data from the ActEU public opinion survey, this study combines analyses of objective (descriptive and substantive) representation in the Austrian Nationalrat with subjective representation and examines how these perceptions relate to trust in political institutions. Our findings show that Austria has made gradual progress in descriptive representation, especially regarding gender, migration background, and openly LGBTQI+ representation; however, these developments are only weakly reflected in citizens’ subjective evaluations. Feelings of under-representation are widespread and unevenly distributed across social groups, with notable gaps by age, socio-economic position, and education. Perceptions of substantive representation also vary across policy agendas and across levels of governance (local, national, and European), revealing important mismatches between objective indicators and lived experiences. Trust in political institutions is generally moderate to low and closely linked to these subjective perceptions, though not always in straightforward ways. Group-specific and level-specific patterns of trust often diverge from both descriptive inclusion and parliamentary activity.Overall, the chapter highlights the central role of subjective representation in understanding political trust and democratic resilience. It shows that improvements in objective representation do not automatically translate into higher perceived representation and trust, underscoring the need to account for subjective perceptions when assessing the quality of representative democracy in Austria and beyond. -
Czechia: Attitudinal, Behavioural, and Representational Trust and Legitimacy in the Czech Multi-Level Democracy
- Open Access
PDF-Version jetzt herunterladenDieses Kapitel seziert die komplexe Landschaft des politischen Vertrauens und der politischen Vertretung in Tschechien während der Wahlen zum Europäischen Parlament 2024, einer Zeit, die von intensivem politischen Diskurs und zunehmender Polarisierung geprägt war. Die Analyse zeigt eine auffällige Hierarchie des Vertrauens: Kommunale Institutionen genießen das höchste Vertrauen, während das Vertrauen auf regionaler, nationaler und EU-Ebene abnimmt, wobei die nationale Regierung die geringsten Zustimmungsraten aufweist. Überraschenderweise widersetzen sich jüngere Bürger den Erwartungen, indem sie größeres Vertrauen in die nationalen und EU-Institutionen zum Ausdruck bringen als ältere Generationen, die mit der Wirtschaftspolitik und dem Umgang mit Themen wie Einwanderung und Klimawandel besonders unzufrieden sind. Die Studie untersucht auch das Gefühl, repräsentiert zu sein, und zeigt, dass sich die Menschen auf regionaler Ebene und zumindest auf EU-Ebene am stärksten repräsentiert fühlen, wobei sich ältere Bürger auf allen Regierungsebenen durchweg weniger repräsentiert fühlen. Das Vertrauen in Politiker folgt einem ähnlichen Muster: Kommunalpolitiker genießen das höchste Vertrauen und EU-Politiker das niedrigste, während Bürger mit Universitätsausbildung durchweg ein höheres Vertrauensniveau aufweisen. Das Kapitel untersucht weiter den Zusammenhang zwischen Vertrauen und politischer Partizipation und stellt fest, dass ein geringeres Vertrauen in kommunale und regionale Institutionen mit einer geringeren Wahlbeteiligung auf diesen Ebenen korreliert, obwohl dieser Trend bei nationalen Wahlen nicht zutrifft. In den strittigen Fragen der Migrations- und Umweltpolitik deuten die Daten auf keine massenhafte Polarisierung der Einstellungen hin, wobei die Einstellungen eher normal verteilt sind, als die extremen Trennlinien aufzuzeigen, die in Sicherheits- und Wirtschaftsdebatten zu beobachten sind. Das Kapitel schließt mit einer Abbildung dieser Vertrauensdynamik in der breiteren politischen Landschaft, wobei hervorgehoben wird, wie wirtschaftliche Unzufriedenheit und EU-bezogene Politik das Engagement der Bürger und die institutionelle Legitimität in Tschechien verändern.KI-Generiert
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AbstractThis chapter analyses data from the 2024 ActEU survey conducted during the European Parliament (EP) election campaign in Czechia, a period marked by heightened political engagement, Europeanisation, and polarisation. The study examines how key issues—immigration, the environment, and security—have shaped political attitudes, trust in institutions, and electoral participation. While elite and mass polarisation remained low on immigration and environmental issues, foreign and security policy, particularly regarding Ukraine and Russia, emerged as highly divisive. The findings reveal a complex trust landscape: citizens expressed greater trust in local institutions than in national or EU bodies, with younger cohorts generally more trusting than older ones. Feelings of political representation followed a similar pattern, with regional institutions perceived as more representative than national or EU counterparts. Trust in politicians and institutions was positively associated with electoral participation at both local and EU levels, but not at the national level. The chapter also finds no evidence of mass attitudinal polarisation on migration or environmental issues, though political trust correlates positively with pro-migration and moderate environmental attitudes. These insights highlight the nuanced interplay between trust, representation, and participation in a politically charged electoral context, offering a timely reflection on democratic engagement in Czechia ahead of the 2025 parliamentary elections. -
France: Attitudinal, Behavioural and Representational Trust and Legitimacy in the French Multi-Level Democracy
- Open Access
PDF-Version jetzt herunterladenTauchen Sie ein in eine akribische Untersuchung der politischen Landschaft Frankreichs Anfang 2024, wo vorgezogene Wahlen und ein hängendes Parlament die Wahrnehmung von Unsicherheit und Polarisierung verstärkt haben. Dieses Kapitel seziert das Einstellungs-, Verhaltens- und Repräsentationsvertrauen in die französische Demokratie und enthüllt, wie demografische Faktoren wie Alter, Bildung und Geschlecht sich überschneiden, um die Einstellungen zu Institutionen und gesellschaftlichen Fragen zu prägen. Entdecken Sie, warum jüngere und hochgebildete Bürger tendenziell größeres Vertrauen in Politiker und Institutionen aufweisen, während ältere und weniger gebildete Gruppen größere Skepsis an den Tag legen - insbesondere bei kontroversen Themen wie Einwanderung, Klimawandel und Gleichstellung der Geschlechter. Die Analyse deckt auffällige Muster auf: Das Vertrauen in nationale Politiker sinkt unter denjenigen mit extremen Ansichten zur Einwanderungs- oder Klimapolitik, während der Konsens in Fragen der Gleichstellung der Geschlechter in allen Bevölkerungsgruppen stark bleibt. Durch die Linse des ActEU Survey bildet das Kapitel die Bruchlinien der Polarisierung ab und zeigt, wie Bildungsabschlüsse oft über dem Alter liegen, wenn es darum geht, abweichende Meinungen zu verbreiten, und wie sich diese Trennlinien durch Frankreichs mehrstufiges Regierungssystem ziehen. Egal, ob Sie die Erosion demokratischer Legitimität verfolgen oder versuchen, die Wurzeln gesellschaftlicher Fragmentierung zu verstehen: Dieses Kapitel bietet eine detaillierte, datengestützte Untersuchung des Vertrauens in eine der wichtigsten Demokratien Europas.KI-Generiert
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AbstractThis chapter provides an overview of French public opinion in the turbulent political context of spring 2024. It focuses on (1) levels of trust in the various political actors and institutions that structure France’s multi-level democracy, and (2) how this trust relates to public attitudes on polarising issues in contemporary European societies, such as immigration, climate change and gender equality. Our analyses, therefore, shed light on current trends in attitudinal, behavioural and representational trust in France. Our analyses confirm several relationships frequently highlighted in the literature: individuals with higher levels of education tend to report greater attitudinal and representational trust. In addition, educated citizens, young people and men engage in a wider range of participatory activities. However, our findings challenge the assumption that older generations are necessarily more trusting than younger ones. While older citizens express greater trust in regional politicians, it is young people who report higher levels of trust in national and European politicians. Moreover, younger respondents display higher levels of representational trust. Regarding the issues mentioned above, we observe positive correlations between expressing pro-immigration, pro-environmental and feminist views, on the one hand, and being educated, left-leaning and politically trustful, on the other. -
Germany: Attitudinal, Behavioural, and Representational Trust and Legitimacy in the German Multilevel Democracy
- Open Access
PDF-Version jetzt herunterladenIm Jahr 2024 bewegte sich Deutschland durch eine turbulente politische Landschaft, die von Regierungsinstabilität, Skandalen der extremen Rechten und wachsenden sozialen Spannungen geprägt war, während es sich gleichzeitig mit Klimakatastrophen und ziviler Mobilisierung auseinandersetzte. Dieses Kapitel taucht in den Kern dieser Herausforderungen ein, indem es untersucht, wie Vertrauen - Haltung, Verhalten und Repräsentation - in Deutschlands mehrstufiger Demokratie funktioniert. Sie werden feststellen, dass das Vertrauen nicht einheitlich ist, sondern je nach Governance-Ebene erheblich variiert: Lokale Institutionen genießen das höchste Vertrauen, gefolgt von nationalen Gremien, wobei die EU-Institutionen hinterherhinken. Die Daten zeigen ein auffälliges Muster: Vertrauen ist eng mit ideologischen Haltungen verwoben, insbesondere in den Bereichen Einwanderung, Gleichstellung der Geschlechter und Klimapolitik. Diejenigen, die Einwanderung als wirtschaftlich vorteilhaft betrachten, für Geschlechtergerechtigkeit eintreten und den Klimawandel als politisches Instrument ablehnen, neigen dazu, Politikern und Institutionen mehr Vertrauen entgegenzubringen. In der Zwischenzeit untersucht das Kapitel, wie Vertrauen bürgerschaftliches Engagement beeinflusst, und zeigt, dass höheres Vertrauen mit einer erhöhten Wahl- und Protestbeteiligung korreliert, wenn auch nicht einheitlich auf allen Ebenen. Ein Schlüsselfaktor ist das Paradoxon der Polarisierung: Da Vertrauen zunehmend parteiisch wird, besteht die Gefahr, dass sich die gesellschaftlichen Gräben vertiefen und die demokratische Legitimität potenziell untergraben wird. Für Fachleute, die die Unterströmungen verstehen wollen, die das politische Klima in Deutschland prägen, bietet diese Analyse eine datengestützte Linse in die Kräfte, die Vertrauen, Repräsentation und Partizipation in einer Zeit beispielloser Spaltung antreiben.KI-Generiert
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AbstractThe chapter finds that trust operates largely as a generalized and partisan orientation: evaluations of institutions and actors covary across levels, turnout and other mobilization behaviours are positively associated with higher trust, and citizens consistently award greater trust to actors closer to everyday life (local/regional) than to national or EU institutions. Crucially, trust is increasingly aligned with ideological and partisan positions—more progressive respondents report higher trust and more conservative respondents lower trust—so that trust now reflects issue-based sorting on immigration, gender, and climate as much as institutional performance.These results imply a double-edged role for trust in Germany’s multilevel democracy. On the one hand, trust remains a vital participatory resource that encourages turnout across electoral arenas; on the other, its ideological embedding risks deepening polarization and disengagement among right-leaning constituencies as party positions shift. The chapter, therefore, concludes that future legitimacy will depend not only on institutional delivery but on political elites’ capacity to bridge ideological divides and convert the 2024 wave of civic mobilization against extremism into sustained democratic support. -
Greece: Attitudinal, Behavioral, and Representational Trust and Legitimacy in the Greek Multilevel Democracy
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PDF-Version jetzt herunterladenTauchen Sie ein in die komplexe politische Landschaft Griechenlands, wo geringes Vertrauen in die nationalen Institutionen mit einem hohen Maß an unkonventionellem politischem Engagement einhergeht. Dieses Kapitel seziert das Paradoxon, indem es drei zentrale Dimensionen untersucht: Einstellungsvertrauen, verhaltensbezogene Partizipation und Wahrnehmung von Repräsentation. Entdecken Sie, wie sich die Griechen - durch Proteste, Streiks und direkten Kontakt mit Politikern - trotz der weit verbreiteten Unzufriedenheit mit der Reaktion ihrer Regierung weit über den europäischen Durchschnitt hinaus an der Politik beteiligen. Erforschen Sie die auffallenden demografischen Unterschiede bei der Beteiligung, wobei jüngere, gebildetere Bürger Konfrontationstaktiken bevorzugen, während ältere Gruppen zu symbolischen Aktionen wie dem Boykott von Produkten neigen. Enthüllen Sie die tiefe Ernüchterung über die Vertretung auf allen Regierungsebenen, von der EU bis hin zu den Regionalregierungen, und wie dies ein einzigartiges Vertrauensparadox anheizt: Die Griechen vertrauen der EU mehr als ihren eigenen nationalen Institutionen - ein Trend, der sich dem umfassenderen europäischen Muster widersetzt. Analysieren Sie die unerwartete Beziehung zwischen Vertrauen und Wahlverhalten, in der gewöhnliche Nichtwähler häufig größeres Vertrauen in die Regierung zum Ausdruck bringen als häufige Wähler, und stellen Sie damit herkömmliche Annahmen in Frage. Und schließlich sehen Sie, wie Schlüsseleinstellungen in der Politik - in Bezug auf Einwanderung, Geschlechtergleichstellung und Umwelt - das Vertrauen in den Staat prägen und zeigen, dass einwanderungsfreundliche Haltungen mit höherem Vertrauen korrelieren, während starke Unterstützung für die Gleichstellung von Umwelt und Geschlecht zu Enttäuschungen führen kann. Vollgepackt mit Datenvisualisierungen und vergleichenden Einsichten bietet dieses Kapitel einen umfassenden Blick auf die politische Psyche Griechenlands, wo Krisenerbe, institutionelles Versagen und EU-Integration miteinander verflochten sind, um ein politisches Umfeld zu schaffen, das seinesgleichen in Europa sucht.KI-Generiert
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AbstractThis chapter focuses on Greece to provide a case study investigation of trust in institutions, modes of political participation, and perceptions of representation through the lens of Multi-Level Governance. Drawing on data from the 2024 ActEU survey, we present overall and subgroup-specific estimates. By anchoring Greece against the EU mean, the analysis positions the country as a low-trust polity, with trust in domestic institutions being consistently lower than in other European countries. Conversely, trust in EU institutions sits above the EU-wide mean, suggesting a compensation mechanism. Greeks report widespread disillusionment with their descriptive and policy representation across the board. Yet, they remain more engaged in politics than other Europeans, often through collective and confrontational modes of participation. Crucially, the association of trust and habitual voting is conditional on the level of governance: at the national level, trust correlates with higher turnout. Overall, the Greek case underscores the need to conceptualize trust through a multilevel framework and account for the institutional and political context. The chapter closes by outlining policy recommendations. -
Italy: Multilevel Trust Divide Between Disaffection and European Confidence
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PDF-Version jetzt herunterladenTauchen Sie ein in Italiens komplexe politische Vertrauenslandschaft, in der die traditionelle Ernüchterung über die nationalen Institutionen im krassen Gegensatz zum Vertrauen in die lokale und europäische Regierungsführung steht. Dieses Kapitel seziert den steilen Rückgang der Wahlbeteiligung, die Volatilität der politischen Parteien und die beispiellose Stabilität der Regierung Meloni und zeichnet das Bild eines Systems im Wandel. Erforschen Sie, wie sich das Vertrauen der Italiener auf den verschiedenen Regierungsebenen dramatisch unterscheidet - kommunale und EU-Institutionen stehen ganz oben auf der Liste, während nationale Politiker und Regierungen hinterher hinken. Die Daten zeigen überraschende Korrelationen zwischen Vertrauen und politischem Engagement: Ein höheres Vertrauen in die EU-Institutionen treibt die Wahlbeteiligung in allen Wahlbereichen an, nicht nur bei den Europawahlen, während nationales Vertrauen schwächere und widersprüchlichere Verbindungen zu bürgerschaftlichem Handeln aufweist. Entdecken Sie, wie Alter und Bildung diese Muster formen. Jüngere, gebildetere Bürger zeigen größeres Vertrauen in die EU, aber nicht in einheimische Institutionen. Das Kapitel deckt auch die Politisierung des Vertrauens auf, insbesondere in Fragen wie Einwanderung, Gleichstellung der Geschlechter und Umwelt, wo progressive Einstellungen stärker mit dem Vertrauen der EU übereinstimmen als mit der nationalen oder lokalen Ebene. Schließlich stellt sie vereinfachende Annahmen über den politischen Rückzug in Frage und zeigt, wie Vertrauen - insbesondere auf europäischer Ebene - auch in Zeiten der Polarisierung als mächtiger Motor demokratischer Partizipation wirken kann. Eine Pflichtlektüre für jeden, der die Zukunft der italienischen Demokratie und die sich entwickelnde Rolle des Vertrauens in die Regierungsführung auf mehreren Ebenen verstehen will.KI-Generiert
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AbstractThe Italian political system in the 2010s and early 2020s was marked by multiple elements of instability, including a pronounced decline in electoral participation. It is therefore unsurprising that levels of trust in local, national, and European institutions are markedly low in the country. Yet the Italian case is particularly illustrative of the need to disentangle these dynamics at different territorial levels and examine their effects separately. Notably, trust in European institutions exhibits patterns that differ, to some extent, from those observed at the local and national levels. Its association with electoral participation across all levels, as well as with various forms of non-electoral political engagement, proves to be comparatively more robust. Perhaps even more interestingly, when analysing the relationship between different levels of trust and some issues, trust in E/U institutions is more strongly correlated with liberal attitudes on immigration, environmental protection, and gender equality. In other words, at least to some degree, indicators of institutional trust appear to mirror respondents’ underlying political preferences- an element that may pose challenges to institutional legitimacy should these patterns intensify. -
Spain: Attitudinal, Behavioural, and Representational Trust and Legitimacy in the Spanish Multi-Level Democracy
- Open Access
PDF-Version jetzt herunterladenDieses Kapitel seziert Spaniens politische Vertrauenskrise durch die Linse seiner Demokratie auf mehreren Ebenen, wo ideologische und territoriale Trennlinien eine fragmentierte Landschaft institutioneller Legitimität geschaffen haben. Sie werden erfahren, wie Spaniens Links-Rechts-Polarisierung und die Debatten über Dezentralisierung - verschärft durch die katalanische Unabhängigkeitskrise von 2017 - zu einem deutlich unterschiedlichen Maß an Vertrauen in regionale, nationale und europäische Institutionen geführt haben. Die Analyse zeigt, dass das Vertrauen nicht einheitlich ist, sondern dramatisch variiert, je nachdem, ob die Bürger auf einer bestimmten Ebene mit der Regierungspartei übereinstimmen: Die rechtsgerichteten Wähler vertrauen den von Konservativen dominierten subnationalen Institutionen, während die linksgerichteten Wähler mehr Vertrauen in die nationale Regierung setzen. Die europäischen Institutionen genießen, obwohl weit entfernt, höheres Vertrauen als die nationalen, was von Spaniens allgemein positiver Sicht der EU angetrieben wird. Das Kapitel deckt auch überraschende Muster im politischen Verhalten auf und zeigt, dass die unkonventionelle Beteiligung - wie Proteste und Streiks - während der turbulenten Zeit nach der Wiederwahl von Pedro Sánchez ihren Höhepunkt erreichte, insbesondere unter jüngeren und rechtsgerichteten Bürgern. Zugleich verdeutlichen die traditionellen Wahlmuster ein Paradoxon: Obwohl das Vertrauen in die Institutionen gering ist, bleibt die Wahlbeteiligung hoch, insbesondere bei Kommunalwahlen, bei denen sich die Bürger ihren Vertretern näher fühlen. Ein zentraler Schwerpunkt ist die Rolle der wahrgenommenen Repräsentation, wobei Frauen von deutlich geringerer Zustimmung berichten, dass der Gesetzgeber ihre Interessen auf allen Regierungsebenen widerspiegelt. Die Schlussfolgerung verknüpft diese Fäden und zeigt, wie Spaniens politische Turbulenzen - trotz Wirtschaftswachstum - das Vertrauen in die Demokratie selbst untergraben haben, wodurch sich die Bürger sowohl abgekoppelt als auch desillusioniert fühlen. Für Fachleute, die sich in Spaniens komplexer politischer Landschaft zurechtfinden, bietet dieses Kapitel entscheidende Einblicke in die Kräfte, die Vertrauen, Legitimität und Repräsentation in einer der polarisiertesten Demokratien Europas formen.KI-Generiert
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AbstractThe article examines how Spain’s intensified ideological and territorial conflict shaped political trust before the 2024 European Parliament elections. After the 2023 regional and national elections, political power became split—right-wing parties dominated most regional governments while the left governed nationally—deepening polarisation, especially over the Catalan amnesty law. This produced very low trust in national institutions, while trust in EU institutions remained comparatively higher.Political trust varies mainly by ideology: citizens trust institutions governed by their preferred bloc, with right-leaning individuals trusting regional bodies more and left-leaning individuals trusting national ones. EU-level trust is less tied to ideology. Protest activity, particularly among right-wing groups, surged during this period, while regular voters tend to show higher trust.Perceptions of representation strongly shape trust, yet most Spaniards—especially women—feel underrepresented. Overall, ideological and territorial tensions have fragmented trust across levels of government, contributing to a broader crisis of political confidence despite Spain’s good economic performance.
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Mapping Issues of Trust and Legitimacy in a Polarized Europe via Innovative Data Sources
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Frontmatter
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Citizens’ Emotions and Trust: Exploring Attitudinal, Participatory, and Representative Trust Through Focus Group Data
- Open Access
PDF-Version jetzt herunterladenTauchen Sie ein in eine aufschlussreiche Untersuchung, wie die Bürger in vier europäischen Ländern - der Tschechischen Republik, Frankreich, Deutschland und Griechenland - ihre Politiker und politischen Systeme wahrnehmen, und zwar anhand von 16 Fokusgruppendiskussionen mit 93 Teilnehmern. Dieses Kapitel stellt den ActEU Citizens Emotions & Trust Focus Group Dataset vor, eine einzigartige qualitative Ressource, die die emotionalen und wahrnehmbaren Dimensionen des Vertrauens in repräsentative Demokratie erfasst. Durch innovative Methoden wie chinesische Porträts und projektive Reize deckt die Forschung die versteckten Motivationen und Einstellungen der Bürger auf und offenbart eine überwiegend negative Sicht auf Politiker, die von Gefühlen der Distanz, Unehrlichkeit und mangelnder Orientierung am öffentlichen Interesse geprägt ist. Politiker werden oft mit Luxusautos in Verbindung gebracht, die Prestige und Distanz symbolisieren, während das politische System mit langsam fahrenden oder räuberischen Tieren verglichen wird, was Ineffizienz und Ernüchterung widerspiegelt. Das Kapitel untersucht auch, was die Bürger über die Qualitäten eines vertrauenswürdigen Politikers denken und betont Bürgernähe, Ehrlichkeit, Transparenz und starke Kommunikationsfähigkeiten. Jenseits individueller Wahrnehmungen untersucht die Studie das Engagement der Bürger in politischen Prozessen sowohl innerhalb als auch außerhalb formaler Institutionen und ihr Gefühl, repräsentiert zu werden. Die Ergebnisse unterstreichen die Bedeutung alternativer Beteiligungsformen und die Forderung nach größerer Transparenz bei Entscheidungsprozessen. Dieser Datensatz dient Politikern, politischen Entscheidungsträgern und zivilgesellschaftlichen Organisationen als praktisches Werkzeug, um das Vertrauen in die Demokratie zu verstehen und zu fördern, und bietet eine Grundlage für zukünftige Forschungen zu emotionalen und prozessbezogenen Aspekten des politischen Vertrauens.KI-Generiert
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AbstractThe chapter introduces the ActEU Citizens’ Emotions & Trust Focus Group Dataset (Weissenbach & Berkowitz, Reporting on Deliverable D1.1—Report on Focus Group Discussions, 2023), derived from 16 focus group interviews conducted in the Czech Republic, Germany, Greece, and France. Lasting 120 min each and involving 93 participants, the focus groups explored citizens’ attitudinal, participatory, and representational connections to representative democracy, targeting different groups of citizens. In ActEU’s exploratory mixed-methods design, the dataset helped to prepare the items of the ActEU survey, to design the ActEU survey experiment and to train the dictionaries and inform the ActEU webscraping exercise for the study of online political participation and communication about words in context in policy fields like migration, gender, and climate. The chapter provides illustrative findings about citizens’ views and attitudes on politicians and governance, using innovative methods like Chinese Portraits to explore traits of trustworthy leaders. The dataset is a valuable resource for researchers, policymakers, and civil society, offering a foundation for understanding political trust and participation dynamics in Europe. -
Europe’s Digital Political Discourse: Mapping Narratives with a Multi-Platform, Multilingual Dataset
- Open Access
PDF-Version jetzt herunterladenDieses Kapitel enthüllt den ActEU Digital Political Discourse Dataset, eine einzigartige, mehrsprachige, plattformübergreifende Ressource, die erfasst, wie politische Narrative in Europas digitalen Ökosystemen zirkulieren. Durch die Analyse von Inhalten aus Twitter, Telegram, Nachrichtenkanälen und institutionellen Webseiten in zehn Ländern und neun Sprachen zeigt der Datensatz, wie Themen wie Klimawandel, Geschlechtergleichstellung und Migration über Plattformen und Akteurstypen hinweg an Bedeutung gewinnen - oder verblassen. Die Analyse konzentriert sich auf die Bedeutung von Themen und zeigt, wie globale Ereignisse wie die COP28 oder der Internationale Frauentag Spitzen im Diskurs auslösen, während nationale Skandale oder Wahlen die länderspezifische Dynamik prägen. So führten etwa Frankreichs Einwanderungsgesetz 2024 und Polens Skandal um "Bargeld gegen Visa" zu deutlichen Verschiebungen migrationsbezogener Hervorhebungen, während der Diskurs über den Klimawandel während der COP28 einheitlich anstieg, aber von Eliten gegenüber gewöhnlichen Nutzern anders formuliert wurde. Das Kapitel beleuchtet auch methodische Innovationen, darunter eine akteursbasierte Sampling-Strategie und einen hybriden Annotationsansatz, der menschliche Expertise mit maschinellem Lernen kombiniert, um komplexe Themen wie populistische Rhetorik und politisches Vertrauen zu kennzeichnen. Darüber hinaus stellt sie sich den Herausforderungen der Datenerfassung in einer sich entwickelnden digitalen Landschaft, in der Plattformbeschränkungen und sprachliche Komplexität Verzerrungen mit sich bringen, denen Forscher Rechnung tragen müssen. Durch die Abbildung dieser Muster bietet der Datensatz ein leistungsfähiges Werkzeug zum Verständnis, wie der digitale politische Diskurs Vertrauen, Polarisierung und Legitimität in ganz Europa formt, und bereitet zugleich die Bühne für zukünftige Forschungen über das Zusammenspiel zwischen globalen Trends und lokalen politischen Kontexten.KI-Generiert
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AbstractThe ActEU Digital Political Discourse Dataset advances the study of online political communication by addressing critical gaps in existing resources. It provides multilingual (nine European languages), cross-platform (Twitter/X, Telegram, news outlets, institutional websites), and actor-centered data across ten countries. A sophisticated hybrid annotation method (combining human expertise and machine learning) enables detailed semantic labeling across topics such as climate change, migration, and gender equality, with annotations for stance, tone, populist rhetoric, and political trust. Despite known limitations in classifier performance and temporal coverage, the dataset offers academics, civil society, and regulators a robust tool for understanding evolving online political discourse.
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Recommendations for Politics and Society
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Frontmatter
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From Evidence to Influence: Making Policy Recommendations Matter in Democratic Societies
- Open Access
PDF-Version jetzt herunterladenIn einer Zeit, in der demokratisches Vertrauen und evidenzbasierte Entscheidungsfindung auf dem Prüfstand stehen, untersucht dieses Kapitel, wie unabhängige Forscher politische Ergebnisse wirksam beeinflussen können, ohne die Integrität zu gefährden. Zunächst wird die sich entwickelnde Landschaft der politischen Partizipation untersucht, von traditionellen Abstimmungen bis hin zu digitalen und unkonventionellen Formen, und die wachsende Nachfrage nach inklusiver Politikgestaltung wird hervorgehoben. Der Text betont die Notwendigkeit, dass Forschung methodisch rigoros, sozial resonant und auf unterschiedliche Zielgruppen zugeschnitten sein muss, während sie sich gleichzeitig durch die Komplexität politischer Prozesse und den Druck politischer Zeitlinien bewegt. Ein zentraler Schwerpunkt liegt auf Kommunikationsstrategien, die das Rauschen einer polarisierten digitalen Sphäre durchschneiden, in der populistische Rhetorik und künstlich erzeugte Fehlinformationen gedeihen. Das Kapitel bietet praktische Einblicke in die Nutzung von Plattformen wie LinkedIn, Newslettern und politischen Briefen zur Vertiefung von Forschungsergebnissen sowie in die Bedeutung intersektionaler und inklusiver Kommunikation zur Förderung eines breiteren gesellschaftlichen Engagements. Es geht auch auf die praktischen Zielkonflikte von Wirkungsstrategien ein, von der Abwägung direkter und indirekter Einflüsse bis hin zur Erfolgsmessung durch quantitative und qualitative Messgrößen. Durch die Integration langfristiger Beziehungen und adaptiver Überwachung können Forscher ihren Einfluss aufrechterhalten und zu sinnvollen politischen Veränderungen beitragen. Die Schlussfolgerung unterstreicht die Verantwortung unabhängiger Forscher, sicherzustellen, dass die politische Entscheidungsfindung auf Fakten beruht, und bietet einen Fahrplan, um Beweise in umsetzbaren, demokratischen Fortschritt zu verwandeln.KI-Generiert
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AbstractHow can independent, evidence-based research inform policy-making in challenged democratic contexts? Drawing on the ActEU project, this chapter explores tensions surrounding the legitimacy of expert recommendations, the challenge of communicating complexity, and the need for practical impact analysis. Rational communicative strategies are necessary to make research policy-relevant and socially resonant, effectively strengthening the importance of evidence in decision-making and contributing to the enhancement of democratic debate. -
ActEU Youth Democracy Labs and Toolbox
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PDF-Version jetzt herunterladenTauchen Sie ein in die ActEU Youth Democracy Labs, wo 338 Studenten aus 10 europäischen Ländern in 17 interaktiven Workshops zusammenarbeiteten, um Demokratie neu zu definieren. Die Labors waren nicht nur Diskussionen - sie waren Ko-Produktionsknotenpunkte, an denen junge Teilnehmer politische Empfehlungen und Bildungsinstrumente gestalteten, indem sie Vertrauen, Repräsentation und Partizipation direkt in Angriff nahmen. Entdecken Sie, wie sich die Studenten eine reaktionsfreudigere EU vorgestellt haben, von Bürgerbefragungen bis hin zu politischer Bildung im Gamifizierungsmodus, und erkunden Sie die Werkzeugkiste, die ActEU entwickelt hat, um diese Ideen in die Realität umzusetzen. Vollgepackt mit direkten Zitaten, strukturiertem Feedback und umsetzbaren Einsichten zeigt dieses Kapitel, was passiert, wenn die Jugend die Führung bei der Gestaltung der Zukunft der europäischen Demokratie übernimmt. Unabhängig davon, ob man Politik oder Lehrplan gestaltet, stellen die Ergebnisse Annahmen über den Rückzug junger Menschen in Frage und bieten einen Entwurf für eine inklusive, partizipatorische Regierungsführung.KI-Generiert
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AbstractThe ActEU Youth Democracy Labs (YDLs) aimed to foster debate and engage young citizens all across Europe in the ActEU research process. The 17 Labs conducted by the consortium involved over 300 school and university students and provided a platform to share their concerns, needs, and recommendations on trust, representation and participation in the multi-level structure of the European Union. The recommendations from the students highlighted the importance of inclusive and participatory approaches to strengthening democracy and underscored the need for policymakers and educational institutions to adhere to the needs and concerns of young Europeans. The recommendations informed the project’s work on a toolbox to enhance trust and participation in the European multi-level system. The toolbox consists of two toolkits, one directed at policymakers, the other one targeting the educational sector, including schools, higher education as well as general citizen education. The toolkits will contain policy briefs, educational resources, lesson plans for interactive engagement with ActEU’s core themes, educational cartoons, and more.
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- Titel
- Activating European Citizens’ Trust in Times of Crisis and Polarization
- Herausgegeben von
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Daniela Braun
Alex Hartland
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Zoe Lefkofridi
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- Electronic ISBN
- 978-3-032-19119-9
- Print ISBN
- 978-3-032-19118-2
- DOI
- https://doi.org/10.1007/978-3-032-19119-9
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