Sprachsteuerung Ford Sync
Ford
Als weltweit erster Automobilhersteller lanciert Ford ein offen zugängliches Programm für Entwickler von mobilen Applikationen. Ford ist damit nach eigenen Angaben der erste Automobilhersteller der Welt, der offene Schnittstellen, die sogenannten Application Programming Interfaces (API), für Software-Entwickler zur Verfügung stellt.
Mithilfe dieser frei zugänglichen API können Entwickler ihre Smartphone-Applikationen direkt an das Konnektivitätssystem Ford Sync anbinden. Dieses Gesamtkonzept bezeichnet der US-amerikanische Automobilhersteller als App-Link. Das Entwickler-Programm des Herstellers umfasst ein Software Development Kit, eine Plattform für die Entwickler-Community sowie technische Unterstützung.
Schnittstellentechnik App-Link
Während das Konnektivitätssystem Ford Sync die Steuerung von Telefon, Musik oder auch vielfältigen Fahrzeugfunktionen mittels Sprachbefehlen erlaubt, handelt es sich bei App-Link um eine ebenfalls sprachgesteuerte Schnittstelle zur Anbindung von Applikationen. In Nordamerika ist App-Link bereits in zehn Ford-Modellen verfügbar, zu einem späteren Zeitpunkt soll das System auch in Europa auf den Markt kommen. Zu den Apps, die Ford-Fahrer in den USA schon heute per Sprachbefehl nutzen können, zählen beispielsweise das Wall Street Journal, ein interaktives Journal mit aktuellem News-Radio, USA Today, mit Audio-Schlagzeilen, Nachrichten zum Thema Geld, Sport, Lifestyle und Technik, oder auch der Amazon Cloud Player, mit dem Autofahrer ihre persönliche Musiksammlung direkt aus der Amazon-Cloud ins Auto abrufen können.
Das Ford Developer Program
Gemeinsam mit einer Gruppe ausgewählter Entwickler hat der US-amerikanische Hersteller einen Beta-Test realisiert, bei dem sich das Software Development Kit (SDK) und weitere technische Support-Systeme bewährt haben sollen. Mehr als drei Dutzend App-Link-kompatible Apps sollen bereits in Kombination mit den wichtigsten Smartphone-Betriebssystemen wie etwa Apple iOS und Android funktionieren. Das "Ford Developer Program" orientiert sich an Technologieunternehmen wie Apple, Google und Facebook. App-Entwickler, die ihre Kreationen für App-Link aktivieren möchten, können diese Apps jetzt unter http://developer.ford.com registrieren und zum Download anbieten. Das Software Development Kit enthält die notwendigen Code-Bibliotheken sowie Dokumentationen für die Application Programming Interfaces (API). Auf Wunsch erhalten die Entwickler auch technischen Unterstützung von Ford-Ingenieuren und Zugang zu Online-Diskussionsforen, um sich mit anderen Entwicklern auszutauschen. Sobald Entwickler einen App-Link-Code in eine Applikation integrieren, wird diese App für die Überprüfung durch die Ford-Ingenieure eingereicht, um sicherzustellen, dass die Applikation einwandfrei funktioniert und für den Einsatz im Fahrzeug geeignet ist. Einmal genehmigt, wird Ford dann mit dem Entwickler zusammenarbeiten, auch was die Vergabe von Lizenzen zur Vermarktung der jeweiligen App betrifft.
Derzeit gibt es in Bezug auf App-Link-fähige Apps drei Kategorien: "News und Information", "Musik und Unterhaltung" sowie "Navigation".