Bemannter niedriger Erdorbit - Schöne Aussichten

Erdansichten, aufgenommen von Automaten, sind hochinteressant, befriedigen aber die menschliche Neugier nicht vollständig. Es steht immer die Frage im Raum, wie ein Mensch die Erde aus dem Weltraum sieht und was seine Eindrücke dabei sind. Die Beantwortung dieser Fragen wäre natürlich bei weitem nicht Antrieb genug gewesen, um einen Astronauten oder Kosmonauten in kleinen Raumkapseln ins Weltall zu befördern und sie von dort wieder sicher zur Erde zurückzubringen. Der Wunsch zu zeigen, dass das eigene System besser ist als das des vermeintlichen Gegners befeuerte in Zeiten des Kalten Krieges das Streben nach „immer höher, immer weiter“. Auch technischer Optimismus ließ an eine Eroberung des Weltraums glauben, der die Anwesenheit des Menschen außerhalb der Erdatmosphäre notwendig erscheinen ließ. Die Ankündigung John F. Kennedys 1961 einer erfolgreichen Mondlandung eines US-Amerikaners bis zum Ende des Jahrzehnts hatte das Rennen zum Mond offiziell eröffnet und die bemannte Raumfahrt endgültig zu einem der Schwerpunkte im Raumfahrtprogramm auf amerikanischer und russischer Seite gemacht.