2. Blockchain, Crypto Assets und Gamer Tokens: Von Pac Man zu Virtual Goods

Prof. Dr. Swen Schneider, Professor für Wirtschaftsinformatik und langjähriger Dekan des Fachbereichs Wirtschaft und Recht an der Frankfurt University of Applied Science Ideen und Konzepte für eine dezentrale Verarbeitung von Daten gibt es schon sehr lange. Durch Bitcoins ist das Thema Blockchain über die Expertenrunden hinaus einem größeren Gesellschaftskreis erschlossen worden. Trotz der Verbreitung des Bitcoins ist seine Zukunft noch ungewiss, jedoch hat durch ihn die Blockchain, sowohl in der Theorie als auch in der praktischen Anwendung, einen enormen Schub erhalten. Durch einen solchen Ansatz verlieren zentrale Instanzen wie Zentralbanken und Spieleproduzenten durch Dezentralisierung an ökonomischer Macht. Es wird die Art und Weise verändern, wie digitale Güter ausgetauscht werden. Viele Initiativen elektronischer Bezahlverfahren starteten vor über 20 Jahren, wie Cybercoins, eCash, PayCard – diese kamen und gingen. Oftmals nicht aus technischen Gründen, sondern weil die Bekanntheit fehlte oder es keine kritische Masse an Benutzern und Einsatzmöglichkeiten gab. Andererseits haben viele deutsche Bankkunden schon lange eine Geldkarte, benutzen diese aber nicht. Der Bitcoin ist durch Medienberichte sehr bekannt geworden, allerdings ist er – konzeptionell bedingt – in seiner Massentauglichkeit beschränkt. Es ist zwar technisch gewollt, dass Coin Mining immer aufwendiger und damit gegen eine imaginäre Produktionsgrenze läuft, doch haben auch die Mining-Plattformen aktuell schon Probleme, massenhaft Bitcoins zu verarbeiten, da eine immer länger werdende Blockchain ständig erweitert werden muss, was bei zeitkritischen Bezahlsystemen wegen der Skalierung problematisch ist. Selbst bei einem bisher sehr beschränkten Benutzerkreis wurden schon Gelder an die Plattformbetreiber gezahlt, um priorisiert, also zeitnah Bitcoins zu kaufen oder verkaufen. Die Performance der aktuellen Plattformen ist somit nicht „massentauglich“ und nicht für den Massenzahlungsverkehr geeignet, was auch nicht durch einfache Hardwarenachrüstungen zu beheben ist. Trotzdem ist die Blockchain für einzelne Segmente von Bezahlverfahren, aber auch insbesondere bei anderen Einsatzbereichen, wie z. B. Smart Contracts oder Blockchain Games, sehr interessant. Durch die Distributed Ledger Technology können Digital Assets aus eGames, welche sonst immer unter Kontrolle des Entwicklers oder der Plattform waren, sich nun dezentral im Besitz der Spieler befinden. Es könnten dann Assets von einer Spielewelt zu einer anderen Plattform systemübergreifend transferiert werden, was aktuell noch auf das jeweilige Spiel begrenzt ist. Es bildet sich eine eigene Spiele-Währung, indem z. B. Äxte aus World of Warcraft mit Maschinenpistolen aus Call of Duty getauscht werden können. Monetarisierung mit In-Game Items ist ein aktuelles Forschungsgebiet in unserem Fachbereich und erfordert ein spezielles Know-how, welches wir weiter aufbauen. Wie bereits erwähnt, ermöglichen Crypto bzw. Blockchain Games eine Unabhängigkeit und eine anonyme Nutzung von erworbenen Digital Assets. Dadurch steigt die Bereitschaft, solche Assets zu erwerben, weil diese dann plattformunabhängig (technisch) sowie losgelöst von den Spielebetreibern/Entwicklern (ökonomisch) verwendet werden können. So erfolgt z. B. auch bei Ethereum Games wie CryptoKitties ein tatsächlicher Nachweis des Besitzes eines In-Game Items mittels einer Blockchain. Auch ist das Asset von Pleiten, technischen Problemen und Computerabstürzen oder neuen Versionen, in denen das Asset ggf. verloren gehen könnte, geschützt. Somit beflügelt die Blockchain weitere Monetarisierungsansätze, wie z. B. erweiterte Free-2-play, In-Game Microtransactions, Digital Downloads, Lootbox, Streaming. Wenn Krypto und Blockchain massenweise in Spielen verwendet werden, sind weitere bisher unbekannte Monetarisierungsmodelle zu erwarten, wie die Veräußerung von gebrauchten, dann accountunabhängigen Spielen über die Blockchain, oder mit Spielen Geld verdienen, sowie das Teilen von Assets und Wissen (Shared Economy). Auch werden Entwickler und Spieler näher zusammenrücken oder Spieler werden zu Entwicklern. Bei Serious Games geht es darum, spielerische Elemente in Softwaresysteme zu integrieren, sodass durch die Befassung mit der Anwendungssoftware andere Elemente spielerisch erlernt werden, ohne dass dem Benutzer dies als Lernen erscheint. Es wird nebenbei automatisch geübt. Auch gibt es Serious Games, welche das Spiel und die Motivation in den Vordergrund stellen, trotzdem aber Lernziele verfolgen. So gab es z. B. an der Frankfurt University of Applied Sciences zusammen mit Nintendo Studien über die Bereitschaft von Jugendlichen, sich auf englischsprachige Computerspiele einzulassen, wenn keine deutsche Version verfügbar wäre. Die Bereitschaft der befragten Schüler war hoch, sich mit englischen Begriffen zu befassen, womit sie sie sich in die Sprache vertieften – ohne den Kontext Schule. Dies war auch in Englischkursen bei leistungsschwächeren Schülern festzustellen, welche sich nicht mit Lehrbüchern, wohl aber mit dem Spiel identifizierten. Ein weiteres Beispiel ist bei Europol im Einsatz. Mit ‚cryptocurrency-tracing serious game‘ wurde ein Serious Game entwickelt, durch das Polizisten üben, wie man Crypto Crime entdeckt, damit umgeht und Beweise sichert. Es ging also vordergründig um das Spiel, didaktisch um bestimmte Lernziele. Auch gibt es Ansätze, Spielern durch motivierende Serious Games die Konzepte der Blockchain „näherzubringen“. Vielen Dank für das Gespräch. Fragen, die man sich stellen sollte, bzw. Schritte, die man zwecks Umsetzung unternehmen sollte Welche Bedeutung hat die Blockchain für mich als Developer oder Publisher? Überprüfung des wirtschaftlichen Potenzials von Blockchain Games auch als Serious Games Erstellung einer Potenzialanalyse im Hinblick auf den Wert meiner Virtual Goods in Games Welchen Stellenwert messe ich Kryptowährungen als Videogame Currencies bei? Wie ist meine Sichtweise im Hinblick auf Tokenization des Contents in Computerspielen?