Kognitive Funktionen und Denken

Zusammenfassung

Der Sprengmeister Phineas Gage erledigte seine Arbeit gewissenhaft und war ein »vorbildlicher« Familienvater. Bei einer frühzeitigen Detonation drang der Eisenstab, den er zum Feststampfen des Dynamits im Sprengloch nutzte, in sein Stirnhirn ein. Er überlebte und nach seiner Genesung zeigten sich in vieler Hinsicht keine besonderen Ausfälle. So war seine Intelligenz unverändert, sein Gedächtnis gut und seine Sinnesfunktion und die Bewegungsabläufe normal. Aber sein Verhalten war und blieb verändert: Arbeit und Familie interessierten ihn nicht mehr, er lebte in den Tag hinein, wurde unzuverlässig und vulgär. Mit der Zerstörung eines großen Teils seines präfrontalen Kortex war es zum Ausfall spezifischer kognitiver Funktionen gekommen, die auch für unser Sozialverhalten von großer Bedeutung sind.