Das politische System Panamas

In keinem Land der Welt dürften die geographischen Gegebenheiten einen ähnlich starken Einfluss auf die politische und wirtschaftliche Entwicklung ausgeübt haben wie in Panama. Als deutlichster Beleg für diese These muss wohl das historische Faktum gelten, dass die Entstehung der kleinen Republik durch die Abspaltung des Gebiets von Kolumbien primär auf das Bestreben der UA zurückging, am südöstlichen Ende des zentralamerikanischen Isthmus einen interozeanischen Kanal zu konstruieren. Schon die erste Generation der spanischen Konquistadoren hatte nach Entdeckung des „Südmeeres“ (Pazifik) die verkehrsgeographischen Vorzüge der Landenge erkannt und eine Straßenverbindung zwischen den Ozeanen bauen lassen. Nach der Eroberung des Inkareiches besorgten indianische Träger und Maultiere den Transport der andinen Gold- und Silberschätze von der 1519 gegründeten Stadt Panama zum Karibikhafen Portobelo, wo spanische Schiffe die wertvolle Fracht übernahmen.