Der Erasmus Mundus Joint Master in Sustainable Mineral and Metal Processing Engineering als bedeutender Baustein zur Internationalisierung der Lehre an der Montanuniversität Leoben

Das Department „Mineral Resources Engineering“ hat schon frühzeitig auf eine Diversifizierung des Bildungsangebotes gesetzt und dabei universitätsintern eine Vorreiterrolle eingenommen. Gegenwärtig zeichnet das Department für die Abwicklung folgender Studien verantwortlich:

Für alle diese Studien gibt es Curricula, die von der Curriculumskommission (CuKo) „Rohstoffingenieurwesen“ betreut und aktuell gehalten werden.

Das ist aber noch nicht alles. Aus universitätspolitischen Gründen hat die CuKo nämlich eine ganze Reihe weiterer internationaler Kooperationen als sogenannte Schwerpunktfächer in den beiden Masterstudien „versteckt“. Die Verfasser bitten die geneigte Leserschaft höflich, dieses Geheimnis für sich zu behalten! So sind beispielsweise im Masterstudium „Rohstoffgewinnung und Tunnelbau“ in Ergänzung zu den beiden Haupt-Schwerpunktfächern „Rohstoffgewinnung“ und „Geotechnik und Tunnelbau“ noch die Schwerpunktfächer „Geomatics for Mineral Resources Management“ (ein Double Degree Programme mit der Technischen Universität Bergakademie Freiberg), „Global Resources, Earth and Technology“ (ein Double Degree Programme mit der Colorado School of Mines) und dem „European Mining Course“ enthalten.

Sämtliche Masterstudien sind viersemestrig und enthalten Lehrveranstaltungen im Ausmaß von 120 ECTS-Anrechnungspunkten. Das vierte Semester ist dem Verfassen der Masterarbeit und der Absolvierung der abschließenden kommissionellen Prüfung vorbehalten. Die Joint Masterstudien schließen mit einem „Master of Science“ (MSc), die beiden etablierten Masterstudien mit dem „Diplom-Ingenieur“ (Dipl.-Ing) ab.

Die Antragstellung zog sich über einen Zeitraum von etwa zwei Jahren, da das Konsortium bei der Ersteinreichung knapp aber doch unterlag. Im zweiten Anlauf klappte es schlussendlich. Die Eintrittshürden zur Genehmigung eines Erasmus Mundus Studienprogrammes sind hoch, was insofern verständlich ist, da das Gesamt-Projektvolumen doch etwa 5 Mio. € beträgt. Der Großteil dieses Budgets, knapp 3 Mio. €, ist für die Stipendien der bis zu 100 internationalen Studierenden kalkuliert. Knapp 2 Mio. € sind für die vier mit der Abwicklung betrauten Universitäten vorgesehen, wobei mit diesem Betrag auch die Studiengebühren, Versicherungen und dgl. bezahlt werden.

Entscheidend für einen friktionsfreien Lehrbetrieb ist das hinreichende Beherrschen der englischen Sprache der PROMISE-Studierenden. Deshalb sind im Curriculum die Mindestanforderungen internationaler Sprachtests wie TOEFL, IELTS, PTE Academic und Cambridge English genau ausgewiesen. Bei der Evaluierung der bis zu einem Stichtag hochzuladenden Dokumente kommt im Rahmen des Aufnahmeverfahrens der Prüfung der sprachlichen Fähigkeiten – dem Beherrschen der englischen Sprache – eine entscheidende Bedeutung zu. In Ergänzung dazu fließen die Vorbildung, der Studienerfolg, Vor-Erfahrungen (Industrietätigkeit) und ein Motivationsschreiben ein. Jede der vier Universitäten evaluiert zunächst für sich und schlägt eine Reihung auf Basis eines gemeinsam verabschiedeten Prozederes vor. Hierauf erfolgt der Abgleich in aufwändigen Online-Sitzungen, um die besten 20–25 Studierenden aus dem Bewerber*innen-Pool herauszufiltern. Da die Evaluatoren allesamt Aufbereiter sind, kann mit Fug und Recht von einem Anreicherungsprozess gesprochen werden, wobei das Ziel verfolgt wird, ein möglichst hochwertiges Studierenden-Konzentrat zu erzeugen. Das Aufnahmeverfahren schließt mit der beidseitigen Vertragsunterzeichnung.

Ist dieser Schritt geschafft, braucht es viel Geduld, um die Studierenden nach Europa zu bekommen, wo die ersten beiden Semester in Oulu und Leoben stattfinden. Es braucht Visa und temporäre Aufenthaltsbewilligungen, auch hier müssen sich die vier Universitäten in enger Kooperation mit den involvierten Behörden einbringen. Und schließlich brauchen die Studierenden noch Unterstützung bei der Herbergsuche, hier hat zumindest Leoben mit dem Mine Room – einem modernen Studierendenheim des ÖAD – günstige Voraussetzungen.

Das Vorwissen der Studierenden ist extrem heterogen. Das kommt nicht von ungefähr, reichen die Bachelorabschlüsse von Geologie, über Bergbau, Chemieingenieurwesen, Verfahrenstechnik, Maschinenbau bis hin zu Metallurgie. Den unterschiedlichen Studiensystemen in den Herkunftsländern ist es zudem geschuldet, dass viele der Studierenden zum ersten Mal ein Aufbereitungslabor und -technikum betreten. Das Hinführen an das Arbeiten im Labor – etwa zum Erlernen des aufbereitungstechnischen Methodenmix zur Rohgutcharakterisierung oder der aufbereitungstechnischen Kleinversuchstechnik zur Auffindung optimierten Prozessparameter – gelingt in Kleingruppen, was den dafür notwendigen Betreuungsaufwand noch einmal erhöht.

Um den PROMISE-Studierenden den Abschluss sämtlicher Lehrveranstaltungen innerhalb des Semesters zu ermöglichen, ist das Semester generalstabsmäßig durchgetaktet, wird Präsenz erwartet und ein starker Verschulungsgrad angestrebt. Was im Rahmen des Lehrbetriebs positiv auffällt, ist das hohe Maß an Engagement beim überwiegenden Teil der PROMISE-Studierenden, ihr Fleiß und ihr Streben nach Erkenntnisgewinn.

In zweiwöchentlich abgehaltenen Management-Board-Sitzungen im Online-Modus erfolgt die Abstimmung zwischen den vier Universitäten bzw. wird enger Kontakt zu den Studierenden in mittlerweile drei Kohorten gehalten. Die von der Montanuniversität Leoben verantwortete Stelle für das Projektmanagement ist bis dato mehr oder weniger ein Fulltime-Job. Die EU-Reglements sind kompliziert, und man läuft schnell Gefahr, Gelder nicht ausbezahlt zu bekommen bzw. – noch schlimmer – im Nachhinein zurückzahlen zu müssen.

In einigen Punkten hat das Konsortium „Luft nach oben“. So gehört etwa die Kooperation mit den assoziierten Firmenpartners intensiviert.

Die internationale Zusammensetzung der PROMISE-Studierenden wird in Abb. 2 deutlich: die 17 Frauen und 23 Männer der ersten beiden Jahrgänge weisen 17 verschiedene Nationalitäten auf. Den ersten Jahrgang zeigt Abb. 3 an ihrem Einführungstag in Oulu. Abb. 4 zeigt den zweiten Jahrgang an ihrem ersten Tag der „Welcome Week“ an der Montanuniversität. Der dritte Jahrgang wird seinen „Induction Day“ in Oulu zwei Tage nach Fertigstellung dieses Beitrages haben. Abb. 5 zeigt daher eine Momentaufnahme aus einem Online-Meeting des Konsortiums mit den für den dritten Jahrgang ausgewählten Bewerber*innen.

Wie sich die frisch zum „Master of Science“ graduierten Absolvent*innen der ersten Kohorte des PROMISE-Masterprogrammes nun bewähren und wie der Jobeinstieg gelingt, wird sich nun zeigen. Die ersten 20 Absolvent*innen haben ihren Abschluss „in der Tasche“. Erkennbar ist, dass die Absolvent*innen tendenziell in international agierenden Unternehmen aufgenommen werden. Anzeichen dafür, dass die PROMISE-Studierenden auch in Europa bleiben und in Industrie und bei Forschungseinrichtungen andocken, gibt es jedenfalls.

Ein direkter Vergleich mit den Graduierten des Masterstudiums „Rohstoffverarbeitung“ ist nicht statthaft, da die Studierenden lediglich 30 der insgesamt 90 auf Lehrveranstaltungen entfallenden ECTS-Anrechnungspunkte in Leoben absolviert haben und die involvierten Universitäten unterschiedliche fachliche Schwerpunkte setzen. Dass die PROMISE-Absolvent*innen eine Konkurrenz für die Absolvent*innen des Masterstudiums Rohstoffverarbeitung darstellen, ist eine Angst, die wir nicht teilen. Die Guten und Fleißigen werden sich da wie dort durchsetzen.

Der EMJM PROMISE ist aus mehreren Gesichtspunkten eine große Chance. Natürlich für wissbegierige Studierende aus aller Welt, ein internationales Masterstudium an renommierten Universitäten abzuschließen, welches ihnen vielfältige Möglichkeiten eröffnet. Es ist aber auch eine Chance für die vier involvierten Universitäten, ein attraktives, international ausgerichtetes Masterstudium zu betreiben. In Zeiten, in denen sich ein europäischer Hochschulraum ausbildet ist ein bestehendes, tragfähiges Netzwerk von hoher strategischer Bedeutung. Zudem hilft es dabei, sinkende Hörer*innen-Zahlen an heimischen Studierenden – hier ist Leoben leider kein Einzelfall – zu kompensieren. Der Lehrstuhl für Aufbereitung und Veredlung trägt mit derzeit etwa 20 Absolvent*innen pro Jahr auch in den kommenden Jahren überproportional zur Stabilisierung einiger Erfolgskennzahlen der Montanuniversität Leoben bei. Schlussendlich ist es auch eine Chance für die EU, ihre Werte für ein friedvollen Miteinander hinaus in die Welt zu tragen, denn die Studierenden lernen in diesen zwei Jahren natürlich viel aus dem Fachgebiet „Aufbereitung und Veredlung“, darüber hinaus aber natürlich sehr viel, wie ein friedvolles Zusammenleben unterschiedlicher Kulturen gelingen kann. PROMISE ist damit auch ein Friedensprojekt. Versprochen!