Der Vergleich als Methode und konstitutiver Ansatz der Religionswissenschaft

Wer sich mit den Religionen der Welt beschäftigt, kann zahlreiche, zum Teil verblüffende Parallelen entdecken, und zwar in allen Bereichen des religiösen Lebens: sei es in der Ethik (z. B. die ‚goldene Regel‘) oder in der Verehrungspraxis (z. B. das Niederlegen von Blumen und das Sprechen von Verehrungsformeln); in der Mythologie (z. B. die Geschichte von der Großen Flut) oder in der Dogmatik (z. B. die Konzepte vom einen Schöpfergott oder von vielen Funktionsgöttern); in der Kunst (z. B. der ‚Heiligenschein‘ bei verehrten Gestalten) oder in der Architektur (z. B. das ‚Allerheiligste‘ im Tempel); im religiösen Recht (z. B. Fasten als Sühneübung) oder in der Institutionenbildung (z. B. monastische Orden); im Ritual (z. B. Bestattungsriten) oder in der Legitimierung von Herrschaft oder Gewalt (z. B. sakrales Königtum und ‚heilige Kriege‘); usw. usf. Es ist faszinierend, solchen Parallelen nachzugehen, und diese Faszination ist nach wie vor ein häufig genanntes Motiv für ein Studium der Religionswissenschaft.