1. Die Suche nach einer neuen Urbanität

Wir schreiben das Jahr 2154: Auf der Erde herrschen Armut, Krankheit und Gewalt. Die Städte sind übervölkert, eine medizinische Versorgung existiert lediglich auf niedrigem Niveau und die Wirtschaft erlahmt. Dagegen kreist über der Erde eine Raumstation in der Form eines Rings – „Elysium“. In der griechischen Mythologie stellt Elysium die Insel der Seligen dar. Im Film ist es das Paradies für die Superreichen, von nahezu makellosen Menschen, die von hoch automatisierten Robotern bedient und beschützt werden. An diesem Ort werden Krankheiten binnen Sekunden von High-Tech-Maschinen erkannt und geheilt. Diese Raumstation wirkt wie eine „Gated Community“ des 21. Jahrhunderts, wie man sie vor allem in Nord- und Südamerika, aber auch in zunehmendem Maße in Asien findet. Die Entwicklung einer ringförmigen „Space Station“ wurde tatsächlich bereits in den 70er-Jahren von Wissenschaftlern der Raumfahrtbehörde NASA betrieben. Unter dem Arbeitstitel „Stanford Torus“ wurde 1975 die Idee einer ringförmigen Raumstation entwickelt, die im Orbit über der Erde kreisen sollte.