1. Einführung

Die industrielle Produktion ist das Herz der Wirtschaft in den westlichen Ökonomien. Sie ist ein Transformationsprozess, bei dem aus natürlichen Ressourcen unter Verwendung von Wissen in Fabriken höherwertige Produkte erzeugt werden, für die es eine Nachfrage in Haushalten und in Industriebetrieben gibt. Der Transformationsprozess kann als ein Prozess der Wertschöpfung verstanden werden, der von Menschen unter Zuhilfenahme von Werkzeugen und Maschinen ausgeführt wird. In den vergangenen hundert Jahren industrieller Produktion lag das Hauptinteresse des technischen Fortschrittes in der Effizienz der einzelnen Prozesse, um mit verbesserter technischer Leistung Vorteile im globalen Wettbewerb zu erzielen. Heute treten die Optimierung des gesamten Systems der Wertschöpfung und die Effizienz des Systems Produktion in den Mittelpunkt der Suche nach vorteilhaften Lösungen für den Erhalt und die Ausweitung der globalen Wettbewerbsfähigkeit. Auf die strategische Zukunftsentwicklung des Systems Produktion referenziert dieses Buch.