1. Einleitung

Viele Unternehmen und Organisationen sind im 21. Jahrhundert einer zunehmend turbulenten und sich rasch verändernden Umwelt ausgesetzt. Sie agieren in einem komplexen und dynamischen Umfeld: globaler Konkurrenzkampf, eine sich schnell verändernde technologie- und informationsbasierte Umwelt, potenzielle und bestehende Krisen (Staats-, Finanz-, Währungs- und Handelskrisen) und eine zunehmende Machtverschiebung in der Weltwirtschaft und -politik (z. B. USA versus China). Unternehmen und Organisationen müssen eine hohe Flexibilität und Innovationsfähigkeit gewährleisten, um mit der zunehmenden Unsicherheit und der hohen Komplexität erfolgreich umgehen zu können. Im Rahmen der strategischen Unternehmensführung ermöglichen hochflexible Strukturen die Sicherung der eigenen Überlebensfähigkeit. Diese Strukturen erlauben es zudem, die Kreativität und die Innovationsfähigkeit der Organisationsmitglieder und des Unternehmens insgesamt zu erhöhen. Im postindustriellen Zeitalter der westlichen Welt, welches sich durch eine Informations- und Wissensgesellschaft auszeichnet, nimmt die Innovation eine wichtige Schlüsselrolle ein. Innovation ist ein zentrales Schlüsselkriterium zur Sicherung der Überlebensfähigkeit eines Unternehmens.