Einleitung

Das Thema Umweltschutz hat sich in den vergangenen Jahren sowohl in der Öffentlichkeit und in der Politik als auch in der Wissenschaft und in den Unternehmen1 einem Wandel unterzogen. Von den zunächst eher emotional geführten Diskussionen führte die Entwicklung über verschärfte gesetzliche Regelungen zu einem Bewusstseinswandel und zu mehr Freiwilligkeit in der Durchführung von Umweltschutzmaßnahmen. Die Betonung des Leitbildes der „Nachhaltigen Entwicklung“2 und die Einführung von Umweltmanagementsystemen in den Unternehmen setzten entscheidende Akzente, wenngleich noch nicht von einem Ende der Entwicklung gesprochen werden kann: „Umweltmanagement — eine alte und neue Herausforderung“3„Umweltschutz braucht eine neue Orientierung“4