Einleitung

In der Umweltdiskussion hat die Landwirtschaft in den vergangenen Jahren einen stetigen Bedeutungszuwachs erfahren. Der Themenbereich „Landwirtschaft und Umwelt“ hat dabei zahlreiche verschiedenene Aspekte. In der Öffentlichkeit bisher am meisten beachtet sind die Folgen, die mit dem modernen Intensivlandbau verbunden sind. Dazu gehören z. B. die Bodenerosion, Gewässerbelastung oder der Rückgang der Artenvielfalt. Über diese „direkten“ Folgen hinaus steht die Landwirtschaft jedoch noch in ähnlicher Weise wie andere Produktionsbereiche in Wechselwirkung mit der Umwelt. Vergleichbar der „typischen“ Industrieproduktion werden in großem Umfang Hilfs- und Betriebsmittel eingesetzt; dazu gehören vor allem Düngemittel und Pflanzenschutzmittel. Deren Bereitstellung wiederum ist mit Energieeinsatz, Emissionen, dem Verbrauch von Ressourcen usw. verbunden. Zu den damit verbundenen Auswirkungen auf die Umwelt gab es bis vor einigen Jahren nur relativ wenige Arbeiten.