Einleitung

Die Vereinigten Staaten von Amerika sind nach 1945 zur führenden Weltmacht und zu einem der wichtigsten Partner Deutschlands geworden. Sie sicherten während des Kalten Krieges die Freiheit Westdeutschlands und West-Berlins und trugen maßgeblich zum wirtschaftlichen Aufstieg der Bundesrepublik bei. Ihre demokratischen politischen Ideale und ihre moderne Kultur fanden bei den Deutschen positive Resonanz. Menschenrechte und ein freiheitlich-pluralistisches Demokratieverständnis prägen beide Gesellschaften. Durch die Kulturbeziehungen entstand ein dichtes Netz von Austauschprogrammen. Schließlich trugen die USA entscheidend zur Wiederherstellung der staatlichen Einheit Deutschlands im Jahr 1990 bei. In der Gegenwart bemühen sich beide Partner um die Weiterentwicklung der Beziehungen. Vereinigte Staaten und Europäische Union haben 1995 eine umfangreiche Transatlantische Agenda beschlossen, durch die sie einen Beitrag zur globalen Entwicklung leisten wollen. Der Bundesrepublik Deutschland kommt dabei eine Schlüsselrolle zu. Sie ist Amerikas wichtigster Partner in Europa.