Elektromagnetische Wellen

Elektrische und magnetische Komponenten elektromagnetischer Felder sind stets aneinander gekettet. Das zeigt sich beispielsweise beim Übergang von einem Inertialsystem zu einem anderen, aber auch durch die dynamischen Kopplungen im Induktionsgesetz und im Ampére-Maxwell-Satz. Es sind diese dynamischen Kopplungen, die, wie Sie im Abschnitt 26.2 gesehen haben, die Beschreibung elektromagnetischer Wellenerscheinungen ermöglichen. Das wirklich Erstaunliche an dieser allgemeinsten Form elektromagnetischer Felder ist ihre

von den Quellen weitgehend unabhängige Existenz.

Während wir bei statischen und stationären Feldern meistens an die Ladungen und Ströme denken, denen sie zugeordnet sind, können sich elektromagnetische Wellen, wenn sie einmal angeregt wurden, vollständig von ihren Quellen lösen und sich frei im Raum oder entlang geeigneter Führungen ausbreiten und auch mit Körpern wieder wechselwirken. Bei genauerem Hinsehen stellen wir sogar eine gewissermaßen körnige Struktur fest: Nicht nur die Emission und die Absorption, sondern auch die Ausbreitung elektromagnetischer Wellen erfolgt portionsweise als Photonen, den Quanten des elektromagnetischen Feldes. Zwar wird diese Erscheinung erst im optischen Bereich wirklich wichtig, sie unterstreicht aber den wesentlich eigenständigen Feldcharakter.