4. Empirische Untersuchung

Das vierte Kapitel hat das Ziel, digitale Wertschöpfungsnetzwerke im industriellen Mittelstand empirisch zu erforschen. Zunächst wird die angewandte Untersuchungskonzeption der empirischen Erhebung vorgestellt, die das Forschungsdesign, die Datenerhebungsmethodik, die Auswahl der Untersuchungsobjekte und die methodische Auswertung der Untersuchung umfasst. Anschließend werden die Probanden charakterisiert, die aus verschiedenen Branchen des industriellen Mittelstands stammen. Die Ergebnisse der empirischen Untersuchung werden sodann detailliert dargestellt und erläutert. Eine abschließende Ergebnissynthese mit Bezug auf die anfangs aufgestellten Forschungsfragen erfolgt in Abschnitt 4.4. Die Untersuchung zeigt, dass digitale Wertschöpfungsnetzwerke ein relativ junges und komplexes Forschungsobjekt darstellen, das tiefgehende Einblicke in die digitalen Transformationsprozesse bietet. Die Ergebnisse beleuchten die Verständnisgrundlagen, Veränderungen im Wettbewerbsumfeld, die Notwendigkeit zum verstärkten Netzwerkdenken, die Integration des Mittelstands als Erfolgsfaktor und die Nutzenpotentiale digitaler Wertschöpfungsnetzwerke.