Arbeiterfrage, Arbeiterbewegung, Kassen- und Arbeiterversicherungspolitik

Die Vor- und Frühgeschichte der heutigen Sozialversicherung ist Teil eines miteinander verschlungenen, säkularen Prozesses der Entstehung von Versicherungsbedarfen und der Ausdehnung des Versicherungswesens auf zahlreichen Gebieten. Die im vorigen Kapitel enthaltenen Hinweise auf das Kassenwesen der Zünfte und Gesellen, auf die Kassen für Eisenbahnarbeiter und die Knappschaften sind zu ergänzen, um einer sachlich und zeitlich verkürzten Sichtweise vorzubeugen. Schließlich ist das Wesen der Versicherung selbst einer analytischen Betrachtung zu unterwerfen. Dies empfiehlt sich um so mehr, als das „Versicherungsprinzip“ und die Errichtung entsprechender Anstalten schon in „alter Zeit“, vor allem aber gegen Ende des 19. Jahrhunderts von großer Bedeutung ist und schließlich zu einer überragenden Antwort auf das Jahrhundertthema der „sozialen Frage“ wird. In der heutigen Zeit schließlich ist die Versicherung für die Gestalt der (Massen-)Gesellschaft in weiten Bereichen geradezu konstitutiv, und die Sozialpolitik ist derart vom versicherungsförmig gestalteten „System der sozialen Sicherung“ bestimmt, daß beide nicht selten in eins gesetzt werden.