Datenbankverwaltung auf dem PC

Software, die für Computer zur Verfügung steht, kann nach Programmtypen kategorisiert werden. Diese lassen sich in einige Hauptgruppen unterteilen, die den größten Teil aller Programme abdecken, mit denen der PC-Anwender in Berührung kommen wird. Die Unterteilung der Programme richtet sich nach dem Ziel, das der Anwender mit solcher Software verfolgt; daraus leitet sich die Art ab, in der die dort bearbeiteten Daten verwaltet werden.

Ist eine Datenbank durch den Benutzer einmal erstellt worden, oder hat er eine Datenbank aus einer externen Quelle bezogen, so kann man mit der Bearbeitung dieser Datenbank beginnen. Bedenken Sie noch einmal, daß Sie in der Datenbankverwaltung nicht bei Null anfangen können; es muß eine Datenbank als Struktur schon auf Platte vorliegen.

Für die Datenbankverwaltung auf dem Personal Computer ist bedauerlicherweise nicht die gleiche Vielfalt an Programmen verfügbar, wie dies für die Textverarbeitung der Fall ist. In der Tat existiert für die Erstellung und Verarbeitung von Datenbanken auf dem Personal Computer lediglich ein Programm, namentlich dBASE IV. Sie stellt eine Weiterentwicklung der Vorgänger dBASE III Plus und dBASE III dar, die ihrerseits aus der Weiterentwicklung des Programms dBASE II hervorgingen, das ursprünglich auf solchen älteren 7-Bit-Systemen verfügbar war, die noch unter dem Betriebs-system CP/M arbeiteten. Somit wird deutlich, daß dBASE schon über eine Art Tradition verfügt und inzwischen schon vielen Neubearbeitungen unterzogen wurde. Dies erweist sich für heutige Anwender als großer Vorteil. Die relativ lange Geschichte, auf die das Programm zurückblickt, hat nämlich zur Folge, daß es wiederholt verbessert und von Programmfehlern bereinigt wurde. Die nunmehr gebotene Flexibilität und leichte Verständlichkeit von dBASE hat bei anderen Herstellern unter Umständen eine gewisse Scheu hervorgerufen, ihrerseits nun ein Produkt auf dem Markt der Datenbanksoftware anzubieten. Diejenigen aber, die es doch versucht haben, bieten fast immer Programme an, die dBASE-Format lesen oder in diesem schreiben können, mindestens aber Text-dateien eines Formats erzeugen, das von dBASE direkt eingelesen werden kann.

Vorbemerkung. Damit man die Erläuterungen zu den einzelnen Befehlen der dBASE-Programmiersprache, die auf den folgenden Seiten zu finden sind, versteht, ist es notwendig, zentrale Begriffe, die dort vorkommen, vorweg zu definieren.