Forumtheater als Werkzeug szenisch-partizipativer Forschung in der Sozialen Arbeit. Verfahrensweisen, Projektbeispiele und methodische Reflexionen

Auf welche Weise kann Forumtheater als methodisches Verfahren im Sinne einer szenischen und partizipativen Forschungskonzeption in der Sozialen Arbeit angewendet und in der methodologischen Landschaft verortet werden? Diese Frage hat in meiner eigenen Biografie als Forscher seit meiner Dissertation (Wrentschur 2004) Relevanz, sie wurde in Projekten und Publikationen zu szenisch-partizipativen Forschungsansätzen fortgeführt (Wrentschur 2007, 2008a, 2012) und schließlich in meiner Habilitationsschrift (Wrentschur 2019) stärker methodologisch reflektiert und fundiert. Dabei ist Forumtheater zunächst eine interaktive Aufführungsform des sogenannten Theaters der Unterdrückten (= TdU), bei der das Publikum eingeladen wird, sich am Spielgeschehen zu beteiligen, um vielfältige Handlungs- und Veränderungsideen für einen in szenischen Verläufen dargestellten sozialen Konflikt oder ein Problem zu erproben (Staffler 2009; Boal 2013; Fritz 2013). Die Folgen des Handelns, das besonders auf die Veränderung diskriminierender, ausgrenzender und unterdrückender Interaktionen und Strukturen abzielt, werden in diesem dramatischen Labor unmittelbar sichtbar und erlebbar. Gemeinsam werden Handlungsspielräume untersucht, verbunden mit der Frage, welche strukturellen Veränderungen notwendig sind, um vor allem sozial ausgegrenzten und benachteiligten Gruppen umfassende Möglichkeiten zur gesellschaftlichen (und politischen) Partizipation zu eröffnen. Mit Forumtheater ist aber auch ein partizipativer und szenischer Forschungsprozess in Gruppen gemeint, bei dem sich die Teilnehmenden unter Anwendung szenisch-theatralischer Methoden mit einschränkenden, diskriminierenden oder unterdrückenden Situationen und/oder Strukturen in ihrem Alltagsleben und ihren Lebenswelten auseinandersetzen. Die Theatralisierung und Reflexion von individuellen, subjektiven Erfahrungen führen zu Verdichtungen in Form von Szenen und Bildern. Erkenntnis- und Bewusstwerdungsprozesse werden mit der Suche nach Veränderung der persönlichen, sozialen und politischen Wirklichkeit verbunden (vgl. Wrentschur 2012, 2019).

Kommt Forumtheater in Handlungs- und Problemfeldern Sozialer Arbeit zur Anwendung, wird die Einbeziehung von Adressat_innen Sozialer Arbeit in die Gestaltungs- und Forschungsprozesse ebenso wie die aktive Beteiligung des Publikums bei Aufführungen und schließlich der Transfer der Ergebnisse in soziale und politische Räume angestrebt. Damit werden nicht nur Ansprüche partizipativer Forschung realisiert, sondern es zeigen sich Bezüge zu einer performativen Ethnografie und zu einer kritischen Adressat_innenforschung. Um das zu verdeutlichen, stelle ich zunächst grundlegende Überlegungen zu szenischen und performativen Forschungsprozessen an. In weiterer Folge werden Methodik und Verfahrensweisen vorgestellt und mit Projektbeispielen illustriert, bei denen Forumtheater als Werkzeug szenischen Forschens in Problem- und Handlungsfeldern der Sozialen Arbeit zur Anwendung gekommen ist. Dies wird mit methodischen und methodologischen Reflexionen zu Möglichkeiten, Herausforderungen und Grenzen von Forumtheater als Forschungsansatz verbunden.

Aus der sozialwissenschaftlichen Forschung sind Beispiele bekannt, bei denen Methoden des Theaterspiels zumindest implizit angewendet wurden. Bei den Breaching Experiments der „Ethnomethodologen“ (Garfinkel 1985) wurden alltägliche Regeln und Normen auf irritierende Weise gebrochen, um aufgrund der Reaktionen der Menschen deren alltagssoziologischen Sinn und Zustandekommen besser zu verstehen. Und viele Experimente in der Psychologie wie das Milgram-Experiment (Milgram 1974) können als verdecktes oder unsichtbares Theater bezeichnet werden, bei dem die Versuchspersonen nicht wussten, welche Rollen ihnen im wahrsten Sinn des Wortes vorgespielt wurden, sie agierten in der Als-ob-Realität des Labors, als ob es Realität wäre. Mittlerweile sind vielfältige szenische, performative und theaterpädagogische Verfahren dokumentiert (vgl. Wrentschur 2019, S. 383 ff.), die das Medium „Theaterspiel“ explizit als Grundlage oder Vertiefung für sozialwissenschaftliche Forschungsprozesse nutzbar machen. So wird festgestellt, dass Theaterschaffende zumeist – wenn auch nicht bewusst – in einem qualitativen Sinn forschen, da es ihnen um ein Verstehen und Interpretieren der sozialen Welt sowie um ein Präsentieren der Ergebnisse der Theaterarbeit in Form von Aufführungen (vgl. Kramer 2007, S. 174) geht. Für Theaterschaffende ist es oft selbstverständliche Praxis, Daten zu sammeln, zu recherchieren und ein Stück zu produzieren, das aus persönlichen Geschichten entwickelt wird. Dabei sieht Kramer in Anlehnung an Denzin den qualitativen, ethnografischen Forscher/die qualitative, ethnografische Forscherin selbst als Performer: „the world is understood to be performance, culture is a verb, not a noun, fieldwork is a collaborative process – a performance – and knowledge is performative, not informative“ (Denzin 1977, S. 104, zit. nach Kramer 2007, S. 176). Die Rede ist von der performance ethnography, bei der „leiblich verankerte Interaktionen und deren Bedeutung“ im Zentrum stehen (Winter 2010, Abs. 34). Dabei führen die Ethnograf_innen und zum Teil auch die von ihnen Beforschten die Forschungsergebnisse öffentlich auf, wodurch es zum „gegenseitigen Austausch und Abgleichen von gelebten Erfahrungen, Emotionen, Perspektiven und Formen des Verstehens“ (ebd.) kommt. Persönliche Geschichten, die Menschen einander erzählen, werden kulturell und gesellschaftlich kontextualisiert, indem sie zu anderen geschriebenen Texten und Diskursen in Bezug gesetzt werden (vgl. Winter 2012, S. 458). Dazu werden in erster Linie vielfältige szenische Verfahren angewendet, um verschiedene Stimmen und Perspektiven der jeweils Betroffenen zu präsentieren. Diese Berücksichtigung verschiedener Perspektiven bildet die Voraussetzung für einen Text, „der die differenzierten Verschränkungen persönlicher, interpersonaler und politischer Ebenen erfassen kann“. In der Interaktion zwischen den Welten der Forschenden und „denen der Erforschten spielt sich der auf Kooperation aufbauende Forschungsprozess ab“ (Winter 2010, Abs. 18).

Auf diese Weise können Zuschauer_innen Verbindungen zu ihren eigenen Erfahrungen herstellen und die Forschungsergebnisse können so für mehr Menschen zugänglich werden als allein für jene, die akademische Textproduktion gewohnt sind und diese studiert haben: „Theatre, I would argue, has the potential of reaching a much wider audience, and also offers a possibility of giving back to a community that one has conducted research in. It further offers multiple ways of communication, through different genres and setting up of spaces, which allow for audience accessibility and even participation, if that is a desired feature“ (Kramer 2007, S. 178). Auch für Liamputtong (2007, S. 172 ff.) sind Theaterstücke und Performances Ort und Mittel, um sozialen, politischen und kulturellen Dialog zu verhandeln – Performances können gerade über die Darstellung von Gefühlen die Herzen von Menschen und nicht nur deren Verstand erreichen: „Performance can be a powerful instrument for social reform, for righting some wrongs, and for helping those in need“ (Fontana und Frey 2005, S. 714, zit. nach Liamputtong 2007, S. 173). Performative Ansätze in der Ethnografie wie die Autoethnografie oder die performative Ethnografie werden von Winter (2010, Abs. 4) in einem kritischen Verständnis von qualitativer Forschung verortet, gerade dann, wenn sie sozial und politisch im Sinne einer emanzipatorischen Agenda transformativ „zur Verwirklichung sozialer Gerechtigkeit und einer radikalen Demokratie beitragen“ (ebd.). Durch die szenisch-performative Darstellung von Phänomenen und Problemen können sich alternative Sicht- und Denkweisen entwickeln, was mit dem Ziel verbunden wird, Veränderungen im Alltagsleben von Menschen zu bewirken. Dies geht einher mit kooperativen Formen der Forschung, der Ermächtigung der Beforschten und der Demokratisierung von Wissen und Macht (vgl. Winter 2010, Abs. 16), wie es in der partizipativen Forschung angestrebt wird.

In sozialwissenschaftlichen Forschungskontexten wird zudem von performativer Sozialforschung gesprochen, wie sie etwa in einer Sondernummer vom Forum Qualitative Sozialforschung (9/2008) anhand zahlreicher performativer Verfahren und Konzeptionen vorgestellt und diskutiert wird. Performative Sozialforschung folgt dem wachsenden Interesse am Einbezug von Kunst und dabei vor allem von Drama in den Sozialwissenschaften. Seitz zufolge entstand performative research vor dem Hintergrund einer Kunstpraxis, „die sich als artistic research gegenüber den Wissenschaften zu behaupten sucht und als practice-led research innerhalb der empirischen Sozialforschung inzwischen sogar einen eigenständigen Status beansprucht“ (Seitz 2012, S. 81). Damit wird „ein eigenes, an künstlerischen Verfahren orientiertes Forschungsparadigma“ befördert (ebd., S. 84). Bei performative research stehen das Handeln und die Alltagspraktiken im Vordergrund, weniger die inneren und äußeren Gründe dafür. Dabei geht es „um ein spezifisches, praktisches Einlassen, um ein umsichtiges Behandeln von sozialer Praxis, von Material, Körper, Raum, ja selbst von Ideen“ (ebd., S. 87).

Der im vorliegenden Beitrag verwendete Begriff des szenischen Forschens wird in Bezug zu performativen Ansätzen der Sozialforschung gestellt, ist aber stärker an szenisch-theatralischen Vorgangsweisen und Vorgängen im engeren Sinn orientiert (vgl. Wrentschur 2019, S. 381 ff.) Dies bedeutet, dass alle Elemente des Theaterspiels dabei eine Rolle spielen (können), wie Raum, Bewegung, Rhythmus, Gestik, Mimik, Körperhaltungen, Emotionen, Sprache, Stimme, Interaktionen, Handlungsabläufe, Rollen und Figuren. Der ästhetische Raum des Theaterspiels ist nach Boal (vgl. 1999, S. 31 ff.) plastisch und gestaltbar, Vergangenes kann gegenwärtig, Fiktives real und Reales fiktiv werden. Darsteller_innen wie Zuschauer_innen sind dabei in einem bestimmten Raum bzw. an einem bestimmten Ort und gleichzeitig in der Welt der jeweiligen Szene(n) anwesend. Und auch die telemikroskopische Dimension des ästhetischen Raumes bekommt für Forschungsprozesse insofern Bedeutung, als Vorgänge und Prozesse vor- und zurückgespult oder auf andere Weise verfremdet werden, damit sich Fremdes im Alltäglichen offenbaren kann (vgl. Boal 1999, S. 27–39; Koch 1997, S. 81–85). Zentral sind jedenfalls die in einem szenischen Raum mitwirkenden Akteur_innen, deren Handlungen, Haltungen und Verhaltensweisen sowie deren Zusammenspiel und Zusammenwirken im theatralischen Raum: „Auf diese Weise näher herangeholt und vergrößert, können menschliche Handlungen besser beobachtet werden“ (Boal 1999, S. 38). Zumeist stehen Inhalte und Themen szenischer Verfahren in Bezug zu Alltags- und Lebenswelterfahrungen, die in szenisch-theatralische Bilder und Handlungsabläufe transformiert und zu einer eigenen ästhetischen wie sozialen Wirklichkeit werden. Dabei gestaltet sich szenisches Forschen „während der Herstellung und der assoziativen Interpretation notwendigerweise als partizipatorischer Prozess“ (Weitzel 2012b, S. 269). Weitzel bindet szenisches Forschen an die Praxeologie (vgl. Weitzel 2012a, S. 111 ff.), deren zentrale Frage es ist, auf welche Weise Menschen handeln (können). Insofern steht eine erkenntnisleitende Handlungsperspektive im Vordergrund und damit eine performative Perspektive auf Soziale Arbeit. Dabei gestaltet sich szenisches Forschen aus Weitzels Sicht „während der Herstellung und der assoziativen Interpretation notwendigerweise als partizipatorischer Prozess“ (Weitzel 2012b, S. 269). Und dies gilt in starkem Maße für Forschungsprozesse mit dem Forumtheater, die ich im folgenden Abschnitt in Bezug zu partizipativen Forschungsansätzen stelle.

In fachlichen Beiträgen und Diskursen zur Aktionsforschung und zur partizipativen Forschung finden sich immer wieder Bezüge zu partizipativer Theaterarbeit wie dem Forumtheater: So verweist Liamputtong (2007, S. 133) darauf, dass Dramamethoden in Projekten der Participatory Action Research (= PAR) häufig eine Rolle spielen. Im aktuellen Handbuch für Action Research berichten Wakefort et al. (2015) über Projekte der PAR, bei denen interaktive und partizipative Theaterformen im Sinne des Forumtheaters zur Anwendung kamen. Guhathakurta (2015) diskutiert „Theatre in Participatory Action Research“ in Bangladesch sowie in Indien und bezieht sich dabei vor allem auf interaktives Theater im Sinne des TdU. Im Gegensatz zu vielen Entwicklungstheater-Projekten werden der Bevölkerung nicht Lösungen vorgespielt, vielmehr identifizieren die Menschen selbst ihre Probleme, Themen und Anliegen, verbunden mit der Möglichkeit der Transformation (vgl. ebd., S. 101). Streck und Holliday (2015) gehen in Zusammenhang mit der PAR auf lateinamerikanische Wurzeln und Perspektiven ein (vgl. ebd., S. 477 ff.). Sie verweisen u. a. auf das Forumtheater und die Transformation der Zuschauer_innen in die Protagonist_innen der Aktion. Partizipative Aktion und Forschung in ihren verschiedenen Ausprägungen stehen in Lateinamerika in enger Verbindung zu sozialen Bewegungen für soziale Gerechtigkeit. Dies wird auch von Fritz (2013, S. 205 ff.) bestätigt, die sich mit der PAR und der Creación Colectiva in Südamerika auseinandersetzt und Parallelen zum TdU herstellt (vgl. ebd., S. 219): Die PAR wird von impulsgebenden Akteur_innen und der Gemeinschaft durchgeführt, die ihre Realität verändern wollen, wobei die zu bearbeitenden Probleme gemeinsam definiert werden. Praktisch bedeutet dies etwa, dass eine Community eine Einladung an eine/n Forscher_in ausspricht, der/die sich in der Folge mit dem geschichtlichen Kontext des Ortes und der Menschen, mit denen er/sie arbeitet, auseinandersetzt. Die Auswahl der Anliegen und Forschungsmethoden wird gemeinsam entschieden und im Laufe der Forschung gibt es einen Methodentransfer in die einladende Community. Zudem werden alle Ergebnisse in mehreren Schleifen in den größeren Kontext der Gemeinschaft zurückgeführt, damit auf dieser Grundlage neue Schritte zur Verbesserung der Situation geplant werden können (vgl. ebd., S. 260). Aus der Sicht von Fritz (ebd., S. 260 f.) wird dieser Anspruch von der indischen Forumtheatergruppe Jana Sanskriti realisiert: Ausgangspunkte sind Forderungen und Notwendigkeiten der Betroffenen, mit denen gemeinsam über die Vorgangsweise entschieden wird. Gemeinsam wird die Situation analysiert und die Ergebnisse werden in die größere Community zurückgeführt, woraus weitere Vorgehensweisen entwickelt werden. „Der Prozess besteht aus Aktion und Reflexion. Die Beteiligten ‚erobern‘ sich quasi die Situation, sie eignen sich durch den Prozess die Welt als ‚Ding für uns‘ anstelle eines ‚Dings an sich‘ an“ (ebd., S. 261). Für Ganguly, den Leiter von Jana Sanskriti, ist Forumtheater in diesem Sinn ein Ort, an dem „Sozialwissenschaft betrieben wird. Das Resultat ist, dass sich der Prozess der Stückerarbeitung zu einem Prozess entwickelt, in dem Macht in die SchauspielerInnen eingeschrieben wird. Sie fühlen sich der Veränderung ihrer Realität verpflichtet“ (Interview mit Ganguly in Fritz 2011, S. 171).

Im deutschsprachigen Raum widmete sich das universitäre Forschungsprojekt zum „Brüchigen Habitus“ über mehrere Jahre der empirischen Erforschung kooperativer Handlungsmöglichkeiten von Studierenden und Hochschullehrer_innen (vgl. Bülow-Schramm und Gipser 1997, 2007; Gipser 1996, 2007). Dabei wurde in erster Linie das Forumtheater als Methode einer handlungsbezogenen und emanzipatorischen Forschung angewendet, um Machtbeziehungen und Herrschaftsstrukturen im Hochschulalltag zu analysieren und über das dramatische Probehandeln Handlungsalternativen zu finden, die in der Folge in den universitären Alltag übertragen wurden. Ausgehend vom Projekt zum „Brüchigen Habitus“ gibt es von Gipser forschungsmethodologische Überlegungen zum Forumtheater (vgl. Gipser 1996, S. 28 ff., 2007). Sie sieht in der „biografischen Selbstreflexion“ – gemeint als Aneignung der eigenen Biografie vor dem Hintergrund gesellschaftlicher Bedingungen durch Aktualisierung und Reflexion eigener vergangener Erfahrungen – einen wichtigen Anknüpfungspunkt, vor allem dort, wo es um die Aktivierung des Körpergedächtnisses im szenischen Spiel geht. Bezüge werden auch zum sogenannten „soziologischen Experimentieren“ nach Brecht hergestellt (Gipser 1996, S. 29). Lehr- und Lernprozesse werden in diesem Sinn als „handlungs- und subjektorientierte Sozialforschungsprozesse“ (ebd.) verstanden, biografische Selbstreflexion und soziologisches Experimentieren sind in Hinblick auf Wirklichkeitsveränderung verknüpft. Forumtheater als emanzipatorischer Forschungs- und Bewusstwerdungsprozess basiert auf der Verknüpfung von Forschung und Aktion, Erkennen ist von praktischen und politischen Interessen geleitet und mit der Lebenspraxis verknüpft. Forschungsprozesse mit Mitteln des Forumtheaters speisen sich weniger aus rein akademischen Fragestellungen, sondern aus den Erkenntnisinteressen, Anliegen und Fragen der Mitwirkenden. Gipser (1996, S. 30) sieht darin Möglichkeiten, „Postulate einer emanzipatorischen Handlungsforschung praktisch umzusetzen“, zumal sich deren paradigmatische Elemente wie der dialogische Zugang zur Realität, die Wahrheitsfindung über die kritische Argumentation im Diskurs sowie das zyklische Modell von Datensammlung, Diskussion und Handeln im Feld mit szenischer Forschung gut vereinbaren ließen (vgl. Gipser 1996, S. 29 ff.).

Ausgehend von diesen Bezügen des Forumtheaters zu partizipativen und emanzipatorischen Forschungskonzeptionen gehe ich im Folgenden auf Verfahrensweisen und Methoden ein, die bei Forumtheaterprojekten in Handlungs- und Problemfeldern der Sozialen Arbeit Anwendung finden.

Grundlage für die Beschreibung von methodischen Verfahrensweisen bilden Forumtheaterprojekte, die in Handlungs- und Problemfeldern Sozialer Arbeit realisiert wurden und in denen sich vielfältige Merkmale und Dimensionen von szenischen und partizipativen Forschungsprozessen zeigen. Die Projekte folgten einem methodischen Grundkonzept, das ich im Folgenden im Überblick vorstelle.¹ In die Darstellung der Verfahrensweisen werden Beispiele aus Forumtheaterprojekten miteinbezogen (und kursiv hervorgehoben) und methodologische Bezüge hergestellt.

Wesentlich für szenische Forschungsprozesse mit Forumtheater in Handlungs- und Problemfeldern der Sozialen Arbeit sind die subjektiven, individuellen Wahrnehmungen und Erfahrungen der Mitwirkenden zu den grundlegenden Themen und Fragen eines Projekts. Zudem können theoretische und fachliche Bezüge (etwa in empirischen Studien zu einer bestimmten Problemlage) in der grundlegenden Frage, die sich ein Projekt stellt, und in der damit verbundenen Gesamtkonzeption eine Rolle spielen und in weiteren Phasen der Stückentwicklung einbezogen werden. In der Regel richten sich Zielsetzungen – wie Unger (2014, S. 53) in Bezug auf partizipative Forschung schreibt – „in erster Linie nach den Relevanzsetzungen der Betroffenen und dem praktischen Handlungsbedarf“, wobei sich das Thema und dessen Fokussierung je nach Relevanz auch ändern können. So bilden thematische Interessen und Anliegen von bestimmten Communitys oder Gruppen, die mit dem Wunsch nach Veränderung verbunden sind, den Rahmen für ein Projekt. Oder es werden Menschen, die bestimmte Erfahrungen (z. B. mit Diskriminierung, Ausgrenzung, finanziellen Notlagen) teilen, eingeladen, an einem szenischen Forschungsprojekt mitzuwirken. Jedenfalls ist wesentlich, dass ein thematisches Interesse der Mitwirkenden besteht, das für die Mitwirkenden in ihren Lebenswelten und in ihrer Praxis bedeutsam ist. Darüber hinaus werden Kooperationen mit sozialen Bewegungen und Organisationen gesucht, die thematische Interessen und Anliegen nach Veränderung teilen. Und aus projektstrategischen Gründen wird überlegt, welche Gruppen und Einrichtungen (Behörden, Politik) eingebunden werden, die für die Umsetzung von Veränderungsanliegen und -vorschlägen relevant sind.

Forumtheater lässt sich in unterschiedlicher Akzentuierung als Forschungsprozess gestalten, wobei emanzipatorische und partizipative Gestaltungs‑, Recherche- und Erkenntnisprozesse bei der Stückentwicklung, die interaktiven Aufführungen als kollektive und partizipative Forschungsforen und schließlich die Auswertung und der Transfer ins Soziale und Politische als wesentliche Phasen beschrieben werden können. Neben erfahrungs- und handlungsbezogenen Erkenntnissen im szenischen Forschungsprozess sind Forumtheaterszenen und -stücke, die in ästhetisch verdichteter Weise Erkenntnisse über das Zusammenspiel von sozialen Handlungen, Dynamiken und Strukturen beinhalten, ein zentrales Ergebnis dieses Prozesses. Die Theatralisierung von Erfahrungen aus dem sozialen Alltag und von sozialer Wirklichkeit generiert Wissen und Erkenntnisse, ebenso wie die gemeinsame Stückentwicklung, die damit verbundene Rollenarbeit und die interaktiven Aufführungen. Zudem werden Berichte zum Projektprozess und zu inhaltlichen Ergebnissen auf Basis der dokumentierten, ausgewerteten und rückgekoppelten Lösungs- und Veränderungsvorschläge verfasst.

Ähnlich der partizipativen Forschung und der ethnografischen Forschung im Kontext einer kritischen qualitativen Forschung versteht sich szenisches Forschen mit dem Forumtheater als Auslöser für sozialen Wandel sowie als eine in soziale und politische Räume eingreifende Forschungsstrategie. Die Reflexions- und Erkenntnisprozesse beim Forumtheater sind vom Wunsch und von der Suche nach Veränderungsmöglichkeiten hinsichtlich der Überwindung von Unterdrückung, Ausgrenzung und Diskriminierung in Richtung von mehr sozialer Gerechtigkeit, Teilhabe, Partizipation und Empowerment geleitet. Insofern ist es ein Ziel, in starkem Maße Veränderungswissen zu produzieren, das zu den lebensweltlichen Bedingungen und Lebenslagen der Projektmitwirkenden rückgebunden ist. So stehen die Forschungsprozesse in starkem Zusammenhang mit alltäglichen Erfahrungen in der Lebenswelt der Teilnehmer_innen, die mit theatralen Werkzeugen artikuliert, verdichtet, verfremdet und transformiert werden, um damit Problemlagen und generative Themen spezifischer Gruppen und Communitys bewusst zu machen. Diese gemeinsame Untersuchung lebensweltlicher Verhältnisse macht es möglich, Konfliktverhältnisse im Alltag zu rekonstruieren und diese „in ihrer Dialektik als Kritik und Handeln, Zwang und Freiheit wie auch Unterdrückung und Emanzipation zu beschreiben“ (Schimpf 2012, S. 258), was sich nicht nur mit den Zielen der kritischen Adressat_innenforschung, sondern auch mit der performativen Ethnografie und Ansätzen der partizipativen Forschung verbinden lässt. Dabei ist wesentlich, welchen Nutzen und welchen Gebrauchswert die Mitwirkenden aus den Erkenntnissen für ihr Handeln und ihre Handlungsspielräume schöpfen – im Sinne der Erweiterung des Wissens und der gemeinsamen Handlungsfähigkeit aller Beteiligten. Zentral ist das Kennenlernen neuer Perspektiven und Handlungsmöglichkeiten auf persönlicher, sozialer und politischer Ebene, gerade auch dort, wo es um soziale Probleme und Konflikte, um Prozesse von Ausgrenzung, Macht und Unterdrückung geht.

Der szenische Forschungsprozess ist maßgeblich von Menschen getragen, deren Stimmen und Perspektiven nur selten einbezogen werden „und die selbst kaum Möglichkeiten haben, ihre Interessen begründet einzubringen und durchzusetzen“ (Bergold und Thomas 2012, S. 19), die aber von den Umständen, unter denen sie leben bzw. denen sie ausgesetzt sind, am meisten betroffen sind. Forumtheater eröffnet gerade gesellschaftlich ausgegrenzten oder marginalisierten Gruppen die Möglichkeiten zur Artikulation ihrer Stimmen und Sichtweisen. In der jeweiligen (sozialen) Standpunktperspektive kann ein Wissen elaboriert und artikuliert werden, das die dominanten Diskurse und Praktiken umgeht, indem die Welt aus der Perspektive der Betroffenen gezeigt wird und Strukturen von Unterdrückung dargestellt werden. Über vielschichtige und vielstimmige Aufführungstexte werden soziale Probleme und deren Komplexität in der Verbindung von Alltagshandeln und gesellschaftlich-politischer Struktur in einer Weise zum Ausdruck gebracht, die viele Menschen weit über akademische Kontexte hinaus erreichen und beteiligen kann. Die Emotionalität und Vielschichtigkeit in den dargestellten Forumtheaterszenen regen dazu an, Verbindungen zu eigenen lebensweltlichen Erfahrungen herzustellen, die Wissens- und Erkenntnisproduktion realisiert sich nicht nur über Texte, sondern auch über Handlungen, Haltungen, Gestik und emotionales Erleben. Eine derart verstandene aufführungsorientierte Sozialwissenschaft wird durch eine kritische soziologische Imagination geprägt, die eine radikale Demokratisierung der Lebensverhältnisse anstrebt. „Dabei ist es Aufgabe einer kritisch orientierten Sozialwissenschaft, Erfahrung, Politik, Performativität und Ermächtigung miteinander zu verknüpfen“ (Winter 2010, Abs. 40).

Dies alles erweist sich insgesamt als voraussetzungsvoll und ist mit speziellen Herausforderungen und Spannungsfeldern verbunden. So liegt in der Stärke dieses Ansatzes zugleich eine Schwierigkeit: Erst die notwendige hohe Präsenzzeit der Projektmitwirkenden eröffnet vielfältige Reflexions- und Erkenntnismöglichkeiten und macht die Entwicklung von qualitätsvollen Forumtheaterstücken möglich. Die mit der Teilnahme einhergehende Involviertheit und intensive Auseinandersetzung mit belastenden, oft auch schmerzhaften Themen kann als sehr herausfordernd und anstrengend erlebt werden. Umso wichtiger sind transparente und unterstützende Rahmenbedingungen, eine auf Wertschätzung und Respekt basierende Zusammenarbeit und die mit der Theaterarbeit verbundenen Räume für Kreativität, Ausdruck und gemeinsames Handeln.

Herausfordernd ist zudem, dass inhaltlich und ästhetisch überzeugende Forumtheaterstücke notwendige, aber nicht hinreichende Voraussetzung für deren soziale und politische Wirkung sind. Vielmehr ist bei den jeweiligen Projekten viel an Vernetzungs- und Öffentlichkeitsarbeit zu leisten, die von Projektbeginn an mitgedacht werden muss. Nur so können über die Aufführungen viele Menschen aus gesellschaftlichen, professionellen, behördlichen oder politischen Kontexten angesprochen, erreicht und am Dialog über Lösungsansätze beteiligt werden. So waren beim Projekt „ZusammenSpiel“ die Recherchen und Gespräche mit relevanten Akteur_innen im Stadtteil nicht nur hinsichtlich deren Sichtweisen und Einschätzungen bedeutsam, sondern auch, um diese in ihrer Kooperations- und Veränderungsbereitschaft anzusprechen. Abgesehen davon müssen in Bezug auf die Veränderungsanliegen und -vorschläge wiederholt Rückkopplungen zum Projektteam, zu relevanten Communitys, Initiativen und Menschen mit einschlägiger Expertise erfolgen. Dies alles ist eine Grundlage für politische Folgehandlungen, die aber außerhalb der Gestaltungsmöglichkeiten und des Machtbereichs eines Projekts liegen. So hat sich im Zuge von Forumtheaterprojekten immer wieder herausgestellt, dass die „Stimmen der Adressat_innen“ zwar beim unmittelbaren Erleben der Aufführungen Gehör finden und bei politischen Entscheidungsträger_innen Verständnis und Umsetzungsbereitschaft für die Veränderungsvorschläge geweckt wird, dass diese aber aufgrund der Dynamiken innerhalb der jeweiligen politischen Gremien nicht realisiert werden (vgl. Wrentschur 2014).

Zur weiterführenden und vertiefenden methodischen und methodologischen Entwicklung wird die Realisierung weiterer Projekte, deren Reflexion in Publikationen und innerhalb und außerhalb der Community der szenisch Forschenden und darauf basierend die Re- bzw. Neuformulierung von Kriterien und Ansprüchen notwendig sein. Fragen nach dem Grad, der Art und Weise der Partizipation der Mitwirkenden auch beim Verfassen von fachlichen Publikationen im Sinne vielstimmiger Darstellungsformen sowie die Weiterentwicklung und Anwendung ethischer Kriterien und Regeln werden dabei eine besondere Rolle spielen, wenn sich Forumtheater als szenischer und partizipativer Forschungsansatz in der sozialwissenschaftlichen und damit auch sozialpädagogischen Forschungslandschaft weiter etablieren will. Die spezifischen Beiträge und Leistungen von Forumtheater als szenischem Forschungsansatz in Handlungs- und Forschungsfeldern der Sozialen Arbeit bestehen meines Erachtens in der unmittelbaren Beteiligung der Adressat_innen, der Untersuchung von Handlungsspielräumen bei gleichzeitiger Bewusstheit der strukturellen Rahmungen sowie in der vielschichtigen, interaktiven Vermittlung von Erkenntnissen an gesellschaftliche und politische Öffentlichkeit(en). Dies entspricht einem von Schneider (2014) formulierten Verständnis von Forschung in der Sozialen Arbeit, das von „der Sozialen Arbeit als Handlungswissenschaft in der Sorge um die soziale Existenz des Menschen ausgeh[t]“ (Schneider 2014, S. 396). Dabei ist sie dem Handeln auf einer individuellen, institutionellen und politischen Ebene verpflichtet. Ebenso wichtig ist aber auch, dass sich Forschung stärker als bisher um Dissemination aktiv bemühen sollte. Denn eine Soziale Arbeit, so Schneider (2012, S. 165 f.), die gesellschaftlichen Wandel betreiben will, muss proaktiv und professionell agieren. Und dazu kann szenisches Forschen mit dem Forumtheater jedenfalls beitragen.