(Gegen-)Öffentlichkeit in der Mediengesellschaft

Die wohl bekannteste buddhistische Parabel beschreibt mehrere Blinde, die verschiedene Teile eines Elefanten — Rüssel, Ohr, Schwanz, Bein etc. — betasten. Aufgrund des berührten Teils ist nun jeder Blinde davon überzeugt, dass nur er die eigentliche Beschaffenheit eines Elefanten verstanden habe: Der Elefant sei also wie ein Fächer, ein Baum, ein Seil usw. Ähnlich vielschichtig und problematisch stellt sich die kommunikationswissenschaftliche Beschäftigung mit dem Phänomen der ,Gegenöffentlichkeit’ dar. So ist Gegenöffentlichkeit etwas für Stamm (1988) ein Sprachrohr alternativer Lebensentwürfe: eine „antiinstitutionelle Diskursöffentlichkeit“, die mittels eigener Kommunikationsstruktur (Flugblätter, Alternativpresse etc.) ein vom Massenmediensystem unabhängiges Teilöffentlichkeitssystem schaffen soll. Für Scholl (2005) hingegen definiert sich Gegenöffentlichkeit als die Thematisierung und der Diskurs von Informationen und Meinungen, die in den etablierten Massenmedien unterbleiben oder unterdrückt werden. Negt und Kluge (1972: 162f.) bezeichnen mit diesem Etikett gar Vorformen einer sogenannten „proletarischen Öffentlichkeit.“

Dieses Kapitel widmet sich der Bestimmung und Klärung des Öffentlichkeitsbegriffs. Dafür referiere ich im ersten Schritt basale Konzeptionen sowohl aus allgemein sozialwissenschaftlicher (Kapitel 2.1) als auch aus spezifisch kommunikationswissenschaftlicher Sicht (Kapitel 2.2). Im zweiten Schritt gehe ich vertiefend auf vier spezifische kommunikationswissenschaftliche Öffentlichkeitskonzepte ein. (1) Öffentlichkeit stellt aus normativ-funktionaler Perspektive ein zentrales gesellschaftstheoretisches Prinzip dar, das wiederum verschiedene Theorieperspektiven beinhaltet (Kapitel 2.3). Aus theoretisch-analytischer Perspektive sind es (2) Öffentlichkeit als diskurstheoretisches Modell (Kapitel 2.4), (3) als intermediäres Kommunikationssystem (Kapitel 2.5) und (4) als systemtheoretisches Konstrukt (Kapitel 2.6). Mit Hilfe eines theoretisch abgeleiteten Kriterienkatalogs (vgl. Kapitel 2.2.4) werden diese Konzepte hinsichtlich des erklärten Forschungsinteresses kritisch diskutiert. Das Aufzeigen des Entstehens neuer Öffentlichkeiten durch gesellschaftspolitischen und technischen Wandel (Kapitel 2.7) und ein kritisches Fazit (Kapitel 2.8) schließen dieses Kapitel ab.