Ist das Messnetz schuld am Nitratproblem?

Seit mehr als einem Jahr findet eine intensive Auseinandersetzung um die Novellierung der Düngeverordnung statt. Tausende Bauern demonstrieren gegen eine Agrarpolitik, die nach ihrer Meinung zu unzumutbaren Belastungen für die Betriebe führt. Die Organisation "Land schafft Verbindung" droht sogar mit einem Produktionsboykott der Landwirtschaft. Unter anderem wird kritisiert, dass das Messnetz, mit dem die Wirkung der Düngeverordnung bewertet wird, irreführende Ergebnisse liefert. Im Nitrat-Belastungsmessnetz, dessen 162 Messstellen bis zum fünften Nitratbericht 2012 die Grundlage bildeten, wird für rund die Hälfte der Messstellen eine Nitratkonzentration über 50 mg/l ausgewiesen. Auf Seiten der Landwirtschaft wird vielfach geäußert, vor allem dieser hohe Anteil an Messstellen über dem Nitratgrenzwert sei ausschlaggebend dafür gewesen, dass der Europäische Gerichtshof 2018 Deutschland verurteilt hat. Das trifft jedoch nicht zu: im Kern wird das Urteil damit begründet, dass der Anteil der nitratbelasteten Messstellen sich nicht verändert hat seit dem ersten Nitratbericht 1996. Ob der Anteil dabei eher bei 50 % der Messstellen, bei 28 % oder noch niedriger liegt, spielt für die Bewertung durch den Europäischen Gerichtshof keine Rolle. Entscheidend ist die Feststellung, dass die Düngeverordnung offensichtlich keine Wirkung gezeigt hat, weder in Bezug auf eine Verbesserung der Nitratbelastung des Grundwassers noch in Bezug auf den Stickstoffüberschuss der Landwirtschaft. Die vergangenen 24 Jahre Düngeverordnung (in ihren verschiedenen Fassungen) waren offensichtlich 24 verlorene Jahre für den Grundwasserschutz. …