Energiequellen

Die Erde ist ein effektiver chemischer Reaktor, der Energierohstoffe von bemerkenswerter Vielfalt und in erstaunlicher Reinheit hervorgebracht hat. Dank dieser Vielfalt steht uns im Prinzip Energie langfristig zur Verfügung. Bei den Energiequellen gibt es jedoch erhebliche Unterschiede bzgl. Ergiebigkeit, Verfügbarkeit, Kosten und der Risiken für die Umwelt. Am weitesten entwickelt sind die Techniken zur Nutzung fossiler Energiequellen. Neben der voraussehbaren Erschöpfung ihrer einfach zu erschließenden Ressourcen haben in der jüngeren Vergangenheit sichtbar gewordene Umweltschädigungen, die insbesondere durch die Nutzung der Kohle hervorgerufen wurden, dazu geführt, dass mit großem Einsatz Techniken zur Nutzung nuklearer und regenerativer Energiequellen entwickelt wurden. Trotzdem werden wir bis weit in dieses Jahrhundert hinein nicht auf die Nutzung der fossilen Energiequellen verzichten können. Deshalb werden hier zunächst die technischen Möglichkeiten zur optimalen Nutzung fossiler Brennstoffenergie behandelt.