Europawahlkampf 2019

Ausgehend von einem Dreieck wechselseitiger Abhängigkeiten zur Mobilisation in Europawahlkämpfen, sichtet dieser Beitrag die neuere kommunikationswissenschaftliche Forschung zu den Kampagnen, der Medienberichterstattung und ihrer Resonanz bei der Wählerschaft. Der Überblick fokussiert auf die international vergleichenden Studien, für die Europawahlen aufgrund ihrer besonderen Konstellation eine einzigartige Gelegenheit bieten. In der Bilanz zeigt sich, dass das Interesse der Forschung zu Europawahlen deutlich gewachsen ist, Fragestellungen und methodisches Vorgehen sind jedoch heterogen, sodass nur bedingt allgemeine Schlüsse über das Zusammenwirken der verschiedenen Einfluss nehmenden Faktoren zu ziehen sind.

Die vorliegende Studie beschäftigt sich mit den Facebook-Kampagnen deutscher Parteien während des digitalen Wahlkampfes zur Europawahl 2019. Der Text stellt zunächst die theoretischen Grundlagen des Online- und Social-Media-Wahlkampfes dar, zeigt anschließend wesentliche Maßzahlen im Facebook-Wahlkampf und präsentiert abschließend die Ergebnisse einer automatisierten Datensammlung von Facebook-Posts und User-Reaktionen. Es zeigt sich, dass die AfD, wie auch im Bundestagswahlkampf 2017, die meisten User-Reaktionen hervorrief. Die quantitative Ergebnispräsentation wird von einer qualitativen Analyse flankiert, die die (bezogen auf die User-Reaktionen) erfolgreichsten Facebook-Posts genauer untersucht, um herauszufinden, welche Inhalte von Userinnen und Usern am meisten geteilt werden bzw. am meisten Engagement erzeugen.

The European Election campaign 2019 enjoyed heightened attention in the European and global public due to the recent emergence of populist actors, new parties, and large European issues such as immigration, climate change, and Brexit. Starting theoretically from the issue ownership theory, shareworthiness, and the second-order character of European elections, the study at hand investigates the campaigns of 69 parties from 9 countries on Facebook as one of the current central spheres of electoral contest. Facebook enables parties to provide users with selected issues considered advantageous for themselves. The number of posts’ shares indicates whether the parties manage to reach out to the voters with these issues. The results show that parties use Facebook strategically for highlighting certain issues and focusing on specific political levels in line with the theoretical approaches. However, it seems that users in contrast to the theories do not pay heightened attention to issues and political levels which are strategically emphasized by parties. These findings point to a remarkable gap between parties’ and their followers’ communication. The supply and demand side of campaign communication obviously do not overlap to a high degree. User engagement seems to be driven by other factors.

Im Anbetracht der Debatte über die Relevanz und ausgehende Gefahr von Social Bots im politischen Kontext wurde untersucht, ob es eine nennenswerte Aktivität automatisierter Twitter-Accounts im Zusammenhang mit der Europawahl 2019 gab. Die Analyse bezieht sich auf deutsch- und englischsprachige Tweets aus der heißen Phase des Europawahlkampfs und nutzt ein mehrstufiges Identifikations- und Validierungsverfahren für Bot-ähnliche Aktivitäten. Die Untersuchung stützt sich dabei nicht, wie viele andere Studien zur Bot-Klassifikation, auf rein parameterbasierte Verfahren, sondern nutzt einen inhaltsbasierten Nahduplikat-Erkennungsalgorithmus zur Identifikation auffälliger Twitter-Accounts (mit einem hohen Anteil an Nahduplikaten). Insgesamt konnte diese Studie keine Bot-Netzwerke oder Cluster von höchstwahrscheinlich automatisierten Accounts mit nennenswerter Aktivität im Sinne einer Verbreitung politischer Botschaften oder Beeinflussung von Debatten im Kontext der Europawahl erkennen. Es stellt sich somit die Frage, ob Bedeutung und Einfluss von Social Bots überschätzt werden.

Der Beitrag untersucht die Professionalität der Plakatkampagnen der politischen Parteien Deutschlands im Europawahlkampf in struktureller und strategischer Hinsicht. Der Prozess der Professionalisierung, mit dem politische Parteien auf den gesellschaftlichen Wandel durch abnehmende Parteienbindung der Wählerschaft und Medialisierung reagieren, schlägt sich in der Professionalität der Strukturen und Strategien politischer Kommunikation, vor allem im Wahlkampf, nieder. Trotz des Aufkommens neuerer Kampagneninstrumente sind Wahlplakate nach wie vor ein wichtiges Wahlkampfmedium in Deutschland geblieben. Strukturelle Professionalität zeigt sich in den finanziellen Ressourcen, der Größe des Mitarbeiterstabs sowie der Externalisierung der Plakatkampagnen. Professionelle Kommunikationsstrategien sind Personalisierung, Entideologisierung und Negative Campaigning. Die vorliegende Untersuchung vergleicht die Organisationsstrukturen und Kommunikationsstrategien der etablierten Bundestagsparteien und der Kleinstparteien, die nach der Wahl in das Europaparlament einzogen. Die Strukturen wurden anhand einer schriftlichen Befragung der verantwortlichen Wahlkampfmanagerinnen und -manager (N = 11) ermittelt, die Strategien wurden anhand einer quantitativen Inhaltsanalyse von Wahlplakaten (N = 173) auf visueller und textueller Ebene untersucht. In Bezug auf die Strukturen zeigen die Ergebnisse, dass die Bundestagsparteien höhere Budgets aufwendeten als die Kleinstparteien und das Geld in die Externalisierung der Konzeption ihrer Kampagnen sowie eine größere Anzahl verbreiteter Wahlplakate investierten. In Bezug auf die Kommunikationsstrategien deutet die Studie darauf hin, dass der Europawahlkampf 2019 in Deutschland personalisiert und weitgehend entideologisiert geführt wurde und Negative Campaigning kaum eine Rolle spielte. Allerdings bedienten sich die Bundestagsparteien stärker visueller Personalisierung und im Unterschied zu den Kleinstparteien auch visueller Ideologisierung.

This chapter looks at the UK’s 2019 European election campaign in two lights: how the campaign was conducted; and subsequent fall-outs from its results. First, the campaign’s unique strangeness is stressed, and descriptions are provided of how the principal political parties—including the newly formed Brexit Party led by Nigel Farage—conducted it. Secondly, the chapter spells out six major consequences of the election results for the fortunes and leaderships of the participating political parties, which, in conjunction with the country’s general election campaign a few months later, transformed the British party system.

Die regionalen Medien befinden sich in Bezug auf die Berichterstattung über die Europäische Union in einer besonderen Position: Egal ob Verordnung und Richtlinien, aber auch die Förderung von Projekten – das Wirken der EU wird meistens nur auf lokaler Ebene sichtbar. Ob daraus auch eine abweichende Perspektive der regionalen Berichterstattung resultiert, versucht dieser Beitrag durch die Analyse der Berichterstattung zur Europawahl 2019 verschiedener regionaler und überregionaler Medien mit Hilfe von korpusbasierten Analysen und Themenmodellierung herauszufinden. Die Ergebnisse offenbaren Unterschiede zwischen regionaler und überregionaler Berichterstattung, sowohl im Vergleich von Häufigkeit und Intensität als auch im Hinblick auf deren Themen(-schwerpunkte).

Der Weg zurück zur Kontrolle über die eigene Souveränität und Freiheit begann für Großbritannien mit einem Referendum gegen den Verbleib in der Europäischen Union im Juni 2016 sowie dem offiziellen Austrittsantrag im Juni 2017. Als Direktverbindung in die Unabhängigkeit propagiert, entpuppte sich der Weg schnell als mäandernder Pfad gespickt mit innerparteilichen, innenpolitischen und bilateralen Machtkämpfen. Die Europawahl 2019 mag aus der Perspektive Großbritanniens nur ein zusätzliches Hindernis darstellen, doch europaskeptischen Stimmen anderer Länder könnten den Brexit im Kontext der Wahlen für ihre eigenen Exit-Strategien instrumentalisieren. Daher identifiziert und analysiert dieser Beitrag populistische Elemente des Brexit-Diskurs auf Twitter im Kontext der Europawahl in Deutschland, Frankreich und Großbritannien mithilfe eines interdisziplinären Ansatzes basierend auf einer Kombination verschiedener textanalytischer Verfahren. Die Ergebnisse zeigen populistische argumentative Muster in den nationalen Diskursen. Statt einer Europäisierung des Brexit-Diskurses lässt sich aber eher deren Konformität mit dem übergreifenden europapolitischen Kontext des Landes beobachten.