In der öffentlichen Wahrnehmung begann die Geschichte der Fahrradverleihsysteme am 15. Juli 2007 mit dem Start von ‚Vélib‘ in Paris, dem bis dahin größten System weltweit. Vélib stellte den Bewohnerinnen und Bewohnern von Paris und allen Besucherinnen und Besuchern der Stadt auf einen Schlag 7.500 graue Fahrräder mit auffälliger Plastikverkleidung zur Verfügung. Schon kurz nach dem Start zeigte sich, dass das neue Fahrradverleihsystem für den Betreiber, den international agierenden Außenwerber JCDecaux, und den damaligen Bürgermeister Bertrand Delanoë ein großer Erfolg in Bezug sowohl auf die Nutzung als auch die mediale Aufmerksamkeit werden würde.