Fake News, Warnhinweise und perzipierter Wahrheitsgehalt: Zur unterschiedlichen Anfälligkeit für Falschmeldungen in Abhängigkeit von der politischen Orientierung

Obwohl Fehlinformationen und Halbwahrheiten schon lange Teil der Mediengeschichte sind, wird dieses Phänomen gegenwärtig intensiv unter dem Label „Fake News“ diskutiert. Falschmeldungen umgehen die Gatekeeper-Funktion des professionellen Journalismus, behandeln polarisierende, moralisch aufgeladene Themen, sind ideologisch und/oder ökonomisch motiviert, setzen auf eine hohe Verständlichkeit und zielen auf emotionale Reaktionen ab. Dies soll eine rasante Verbreitung über soziale Netzwerkseiten begünstigen. In der Literatur wurde die Vermutung geäußert, dass Personen mit politischer Orientierung rechts der Mitte besonders anfällig für Fake News sind. Empirische Belege für diese Vermutung liegen jedoch kaum vor. In einer zweiwelligen webbasierten Studie mit Experimentaldesign (N = 519) testeten wir daher die Hypothese, dass der Effekt der Rezeption von Fake News auf den perzipierten Wahrheitsgehalt der den Fake News zugrunde liegenden Ereignisse von der individuellen politischen Orientierung abhängt. Unsere Befunde bestätigen diese Vermutung. Ein erhöhter perzipierter Wahrheitsgehalt von erfundenen Ereignissen ließ sich nur bei Personen mit politischer Orientierung rechts der Mitte nachweisen. Dieser Effekt war außerdem über die Zeit stabil. Zusätzlich testeten wir den Effekt von Warnhinweisen. Analysen deckten ein komplexes Wirkmuster auf. So zeigte der Warnhinweis bei Personen mit politischer Orientierung rechts der Mitte keine Wirkung. Wir diskutieren die Ergebnisse im Kontext möglicher Strategien, wie mit dem Phänomen irreführender Falschmeldungen gesellschaftlich umgegangen werden kann.