9. Hightech-Industrien und die Herausbildung regionaler Innovationssysteme in Deutschland

Seit Mitte der 1980er-Jahre setzt die Innovationsforschung in zunehmendem Maß auf die Analyse sog. Innovationssysteme (Freeman und Soete 1997). Damit trägt sie dem komplexen Vorgang von Innovationsprozessen Rechnung, der nicht wie in neoklassischen Theorien linear verläuft und von unternehmerischen Einzelentscheidungen abhängt. Vielmehr hat sich die Erkenntnis durchgesetzt, dass Innovationen sehr stark von Rückkopplungsprozessen zwischen unterschiedlichen Akteuren und somit eher von Verflechtungsbeziehungen zwischen Unternehmen und ihrem Umfeld abhängig sind. Das Unternehmensumfeld prägt in zweierlei Hinsicht die betrieblichen Innovationsaktivitäten: Zum einen suchen innovationsbereite Unternehmen die Zusammenarbeit mit anderen Akteuren, um Wissen, Informationen und andere Ressourcen zu erhalten bzw. gemeinsam Problemlösungen zu entwickeln und sich auszutauschen. Diese Akteure können andere Unternehmen wie z. B. Zulieferer, Abnehmer, Wettbewerber, aber auch Universitäten, sonstige Forschungseinrichtungen, Banken und Regierungsstellen sein. Zum anderen wirkt sich das Unternehmensumfeld, das sich im Zeitverlauf verändern kann, auch auf das Verhalten der Unternehmen aus. Die soziale und kulturelle Einbettung, die institutionellen und organisatorischen Rahmenbedingungen wie gesetzliche Grundlagen, technische Normen oder die vorhandene Infrastruktur beeinflussen unternehmerische Entscheidungen. In diesem Sinne sind Innovationen Ergebnis des Zusammenwirkens unterschiedlicher Akteure, deren Handeln durch die Umfeldbedingungen beeinflusst wird. Die umfassende Analyse von Innovationssystemen muss die Vielzahl von Einflussfaktoren berücksichtigen.