Interplanetare Reisen - Besuche bei unserer kosmischen Nachbarschaft

Jenseits des Mondes beginnt der interplanetare Raum. Je weiter man sich in diesen hinausbewegt, umso kleiner erscheint von dort betrachtet die Erde und gleicht schließlich den anderen großen Planeten des Sonnensystems, so wie man diese von der Erde aus entweder durch kleine Teleskope als Scheibchen, sogar mit Einzelheiten auf der Oberfläche und in der Atmosphäre erkennen kann, oder mit bloßem Auge als helle Objekte am Himmel stehen sieht.Bereits früh im Raumfahrtzeitalter gelang es, Raumfahrzeuge – wenn auch unkontrolliert – in den interplanetaren Bereich zu befördern. Dezember 1962 markiert schließlich den Beginn der Erkundung unseres Sonnensystems als es der NASA gelang, erstmals eine Sonde kontrolliert nahe am Planeten Venus vorbeifliegen zu lassen. Seitdem haben zahlreiche Raumsonden, viele erfolgreich, manche weniger erfolgreich, unsere großen und kleinen Verwandten im Sonnensystem bis hinaus an seinen Rand besuchten. Nebenbei fand man sogar manchmal Zeit und Möglichkeiten, auch einen Blick zurück zur Erde zu wagen.