Introduction

The treatment of forests was and still is characterized by spatial relationships. In contrast to the production of hand crafted and industrial goods, the production of agricultural and forest products always depends on areal units. Already in the past, the conscious treatment of forest resources oriented at sustainability was connected with the existence and quality of spatial information. This is obvious in the quotation from J.G. Krunitz in volume 14 of the Oeconomische Encyclopaedic of 1778 (p. 714, as quoted by Steinsiek 1999): “Sind die Förste nicht gründlich und auf eine geometrische Art vermessen, so wird die ganze Forstwirthschaft nur auf eine Gerathewohl getrieben, und alle andere Eintheilung der Förste, welche man vornimmt, wird allemahl einen unsicheren und ungewissen Grund haben, weil sie nur auf ein Ungefähr gemacht ist.”1