Je kleiner, desto feiner…

Der Artikel beleuchtet den Zusammenhang zwischen sozialen Strukturen und parteipolitischem Engagement aus zwei Perspektiven: Zum einen wird aufgezeigt, wie sich die Mitgliedschaftsprofile der verschiedenen Parteien zunehmend ähneln und Bessergestellte sowie ressourcenstarke Bürger sämtliche Mitgliedschaften dominieren. Zum anderen wird die von der Parteienforschung bislang vernachlässigte Frage diskutiert, inwieweit gestiegene soziale Ungleichheiten (mit-)verantwortlich für den Rückgang der Mitgliederbestände und die Angleichung der Mitgliederprofile sind. Im Ergebnis zeigen sich nicht nur soziale und inhaltliche Repräsentationslücken – für die Parteien sind auch Reputations- und Glaubwürdigkeitsverluste der zu verzeichnen.