11. Känozoikum III

Diese Kapitel thematisiert die Entstehung und Entwicklung des Menschen, seiner Wechselbeziehungen mit der Umwelt während dieser Prozesse und seine Rolle im System Erde. Im Verlauf des Känozoikums nehmen die Primaten eine vorherrschende Rolle ein. Im Kontext markanter Umweltveränderungen erscheinen ab ca. 7 Ma im Rahmen eines komplexen Verwandtschaftsgefüges mehrere Menschenarten. Der Ursprung des Menschen liegt in Afrika. Seit ca. 2 Ma breitetet er sich in mehreren Auswanderungswellen weltweit aus. Der anatomisch modernen Jetztmensch (Homo sapiens) betritt vor ca. 315 ka die Weltbühne. Seit seinem Erscheinen steht der Mensch in komplexen Wechselbeziehungen mit seiner Umwelt. Mit dem Beginn seiner Sesshaftigkeit und der Landwirtschaft vor ca. 11,6 ka wird er mehr und mehr zum Gestalter des Planeten. Die Entwicklung der menschlichen Gesellschaft ist stark dem System Erde, insbesondere mit klimatischen und Umwelteinflüssen verwoben. Es gibt zahlreiche Rückkoppelungseffekte. Heute ist der Mensch eine wesentliche geologische Kraft geworden.