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25.10.2012 | Konstruktion + Entwicklung | Schwerpunkt | Online-Artikel

Curiosity: Live auf dem Mars und virtuell im 3D-Modell

verfasst von: Dieter Beste

1:30 Min. Lesedauer

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Mit Computergrafik lässt sich inzwischen die Funktionsweise einer kompletten Maschine anschaulich präsentieren. Ein geplantes Produkt wird als 3D-Modell vorab erlebbar und leistet auch später wie beim Mars-Rovers Curiosity noch gute Dienste.

Wenn in diesen Tagen der neue NASA-Rover Curiosity auf unserem Nachbarplaneten planmäßig seine Forschungsmission aufnimmt, ist dieser Erfolg nicht zuletzt den Konstrukteuren des 900 Kilogramm schweren und bisher größten Mars-Fahrzeugs zu verdanken. Damit sämtliche Komponenten zusammenpassen, richtig arbeiten und den harten Bedingungen der Mission trotzen können, nutzten die Wissenschaftler des Jet Propulsion Lab der NASA eine Entwicklungssoftware von Siemens. Sie konnten damit den Rover digital entwerfen, dessen Funktionen simulieren und seine Bauteile virtuell zusammensetzen, ohne zunächst einen Prototyp herstellen zu müssen.

In der Automobilindustrie und in der Luft- und Raumfahrt ist entsprechende Software schon sehr verbreitet und wird zunehmend im Maschinenbau genutzt. Denn je komplexer und aufwendiger technische Entwicklungen sind, umso wichtiger ist es, dass die Konstruktion möglichst fehlerfrei ist. Bei einer Weltraummission wie jetzt bei Curiosity gibt es zudem keine zweite Chance – nichts kann nachträglich verbessert oder repariert werden.

Bei dem Siemens-Lösungspaket für die NASA-Konstrukteure handelte es sich um die sogenannte PLM-Software (Product-Lifecycle-Management), die in diesem Fall sowohl eine Konstruktionssoftware (NX) mit CAD-, CAE- und CAM-Anwendungen für computergestützte Konstruktion, Entwicklung und Fertigung als auch ein Programm für Datenmanagement (Teamcenter) integrierte, um verteilt arbeitenden Konstruktions-Gruppen stets die aktuellen Daten zur Verfügung zu stellen. Das damit im Entwicklungsprozess erstellte 3D-Modell half nicht nur bei Design und Test des Rovers, sondern wird auch während der Mission verwendet.

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