Einleitung

Die Auseinandersetzung um ein angemessenes Konzept zur Beschreibung der Sozialstruktur moderner Gesellschaften dauert an. Eine der Streitfragen in der neueren Sozialstrukturanalysediskussion ist die Reichweite von Prozessen der Entstrukturierung, Individualisierung und Pluralisierung. Dabei geht es nicht nur um die Frage, inwieweit sich Klassen- und Schichtenstrukturen in der Auflösung befinden. Sondern damit im Zusammenhang steht auch das Problem der Entkoppelung und somit die Frage, wie stark sich gleichzeitig die Verbindung zwischen sozialer Lage und individuellen Dispositionen, Werten, Verhalten und Lebensstilen gelockert hat. Daß Entstrukturierungsphänomene in der Sozialstruktur Spuren hinterlassen haben, ist weitgehend unstrittig. Unklarheit besteht allerdings über Stärke und Umfang der Entstrukturierungsprozesse.