Faktorenanalyse

Die Faktorenanalyse stellt innerhalb der Familie der multivariaten Verfahren insofern eine Besonderheit dar, als sie nicht nur ein hypothesenprüfendes sondern auch ein hypothesenbildendes Verfahren ist. Für das Verständnis des Verfahrens muß zuerst geklärt werden, was man unter einem Faktor überhaupt zu verstehen hat. Nach Bortz sind Faktoren “...hypothetische Größen, die das Zustandekommen von Korrelationen erklären sollen.”1 “Ein Faktor stellt somit eine gedachte oder latente bzw. theoretische Variable dar, die allen wechselseitig hoch korrelierten Variablen zugrunde liegt. ”2 Hier kommen die zwei Seiten der Faktorenanalyse deutlich zum Ausdruck. Sie kann ein Mittel zur Daten- oder Informationsreduktion sein, indem eine Reihe von Variablen auf wenige wesentliche Faktoren zurückgeführt wird. Sie kann aber auch ein Mittel der Informationsgewinnung sein, indem man klärt, welche gemeinsamen Kräfte hinter dem Verhalten bestimmter Variabler stehen. Insbesondere der letzte Aspekt entspricht dem hypothesenbildenden Charakter der Faktorenanalyse.