5. Multiple Moderne und historische Modernisierungstheorien. Anwendung auf das südöstliche Europa

Nachdem herkömmliche Modernisierungstheorien mit dem Systemwechsel im östlichen Europa eine unerwartete Aktualität und Relevanz erkennen ließen, scheinen sie heute, im Lichte einiger neuerer Theorien der Moderne, erneut deutlich in den Schatten gestellt zu sein. Dabei gibt es allerdings mindestens zwei Missverständnisse zu beachten. Das erste beruht auf der Auffassung und der Einordnung des Stellenwertes von Theorien. Zwar bilden empirisch geprüfte und bewährte Theorien in der Regel den „ökonomischsten“ Aggregatzustand des auf entsprechende Teilausschnitte der Wirklichkeit bezogenen Wissens, aber Theorien sind zugleich immer auch nur „Denkwerkzeuge“ im wissenschaftlichen Forschungs- und Erkenntnisprozess. Wenn von „theoretischen Ansätzen“ gesprochen wird, geht es sowohl um den aus metatheoretischen Festlegungen und „Orientierungshypothesen“ bestehenden „theoretischen Bezugsrahmen“ wie auch um einen aus mehr oder weniger kohärenten Einzeltheorien im Sinne allgemeiner Hypothesensysteme bestehenden Theorienbestand und darüber hinaus um damit verbundene analytische Instrumente wie Typologien, Modelle, Trendaussagen usw. Viele Missverständnisse, denen man in den Auseinandersetzungen mit den herkömmlichen modernisierungstheoretischen Ansätzen – bei aller berechtigten Kritik an diesen – immer wieder begegnet, resultieren wohl daraus, dass weder die unterschiedlichen Ebenen des theoretischen Denkens noch die verschiedenen Richtungen dieser recht heterogenen „Theorienfamilie“ angemessen und insbesondere differenziert genug zur Kenntnis genommen werden.