Journalistik

Heinrich von Kleist bezeichnete 1810 in seinem „Lehrbuch der französischen Journalistik“ die Journalistik als die „treuherzige und unverfängliche Kunst, das Volk von dem zu unterrichten, was in der Welt vorfällt. “ Diese Aufgabe sei, so Kleist, eine reine „Privatsache“, und „alle Zwecke der Regierung“ seien ihr fremd. Ganz anders freilich funktionierte nach Kleists Beobachtungen die „französische Journalistik“ jener Tage: „Die französische Journalistik ist die Kunst, das Volk glauben zu machen, was die Regierung für gut findet. [...] Ihr Zweck ist, die Regierung, über allen Wechsel der Begebenheiten hinaus sicherzustellen.“ Oberste Grundsätze, so Kleist weiter: „Was das Volk nicht weiß, macht das Volk nicht heiß. Was man dem Volk dreimal sagt, hält das Volk für wahr.“

Herbert Marcuse, Mitgründer des Instituts für Sozialforschung in Frankfurt am Main und einer der wichtigsten Vertreter der Kritischen Theorie, billigt der Objektivität — also der gleichen Behandlung konkurrierener Meinungen — in der Demokratie zwar eine wichtige Funktion zu. In einer „Demokratie mit totalitärer Organisation“ (gemeint ist die westdeutsche der sechziger Jahre), erfüllt Objektivität nach Ansicht Marcuses aber eine andere Funktion, „nämlich die, eine geistige Haltung zu fördern, die dazu tendiert, den Unterschied zwischen Wahr und Falsch, Information und Propaganda, Recht und Unrecht zu verwischen“. Dieser Prozeß werde besonders durch die Massenmedien gefördert: Durch das Nebeneinander von Tatsachen und Reklame oder durch den gleichen Tonfall des Nachrichtensprechers — egal ob er Meldungen über die Folterung und Ermordung von Menschen oder über das Wetter verliest — würden „Gegensätze neutralisiert“. Diese Form von Objektivität sei, so Marcuse, „unecht“: „[...] sie verstößt gegen Humanität und Wahrheit, weil sie dort ruhig ist, wo man wütend sein sollte, und sich dort der Anklage enthält, wo diese in den Tatsachen selbst enthalten ist“. Marcuses Schlußfolgerungen sind radikal: „Die in solcher Unparteilichkeit ausgedrückte Toleranz dient dazu, die herrschende Intoleranz und Unterdrückung möglichst klein darzustellen oder gar freizusprechen.

Joseph Alois Schumpeter war ‚von Haus aus’ (wie der Wahlösterreicher Franz Beckenbauer zu sagen pflegt) Nationalökonom, doch er hat verschiedene Jobs ausgeübt: Professor in Graz, Bonn und an der Harvard University — aber auch österreichischer Finanzminister. Schumpeter (geboren 1883, gestorben 1950) entwarf ein geschlossenes Modell des Kapitalismus, das er zu einer sozialwissenschaftlichen Interpretation der wirtschaftlichen Dynamik ausbaute.

„What Missing the Newspaper Means“? — so lauteten der Titel und die zentrale Forschungsfrage einer bekannten Studie, die in den Anfangsjahren der Kommunikationsforschung durchgeführt wurde. 1945 gab es in New York einen Zeitungsstreik, der Bernard Berelson, einem der Pioniere der empirischen Kommunikationsforschung, Gelegenheit gab, die Funktionen der Tageszeitung näher zu untersuchen. Zusammen mit Mitarbeitern der Abteilung für Angewandte Sozialforschung an der Columbia-Universität förderte er dabei zutage, daß die Zeitung nicht primär als seriöse Nachrichtenquelle vermißt wurde.

„Mich interessieren Zeitungen immer noch nicht. [...] Gute Zeitungen bringen gar nichts. Die ganze Schreiberei ist für nichts gut, warum sich kaputtmachen für ‘ne Zeitung, wenn man’s mit ‘ner schlechten viel einfacher hat. Und die sich auch noch besser verkauft.“— Lambert Le Roux, südafrikanischer Großunternehmer, wird so im Programmbuch des Stückes „Prawda“von Peter Zadek zitiert. Na ja, kein Wunder, wenn sich jemand so äußert, der Sportbekleidung, Hotels, Reisen und Zeitungen verkauft...