Holding und Beteiligung

Rechtlich selbständige Unternehmen können sich aus verschiedenen Gründen verbinden wollen. Meistens entstehen verbundene Unternehmen vor wirtschaftlichem Hintergrund und sind häufig die Antwort auf die Frage nach der Bereinigung der gesellschaftsinternen Kompetenzverteilung. Sie können überdies aus der Motivation, Vorteile bei der Erfüllung der strengen Kapitalerhaltungsvorschriften für Kapitalgesellschaften zu erzielen, und aus Haftungs überlegungen entspringen. Hauptbeweggrund für die Verbindung von Unternehmen sind allerdings die steuerrechtlichen Rahmenbedingungen.

Holdingstrukturen im Allgemeinen können in ganz vielfältiger Art begründet werden und bestehen. Grundsätzlich versteht man unter einer Holding eine natürliche Person oder Gesellschaft beliebiger Rechtsform, die Beteiligungen hält, selbst aber keine produktive Tätigkeit aus übt. Nimmt sie keinen Einfluss auf die laufende Geschäftstätigkeit der Gesellschaften, an denen Beteiligungen bestehen, nennt man sie vermögensverwaltend, anderenfalls ist es eine geschäftsleitende Holding.

Das Rechtsinstitut der umsatzsteuerlichen Organschaft besteht seit 1934 in praktisch unver änderter Form und dürfte damit zu den beständigsten Rechtsinstituten des Steuerrechts überhaupt gehören. Die gesetzliche Einführung erfolgte vor dem Hintergrund der damals geltenden Brutto-Allphasenbesteuerung und nahm eine entsprechende Rechtsprechung des Reichsfinanzhofs auf. Die Brutto-Allphasenbesteuerung bedeutete, dass die Steuer wie heute auch auf jeder Stufe der Handels- und Wertschöpfungskette anfiel, es gab jedoch keinen Vorsteuerabzug. Daher wurde diese Art der Besteuerung auch als Kaskadensystem bezeichnet, denn die Steuer auf der einen Stufe wurde immer zu einem Teil der Bemessungsgrundlage der nächsten Stufe. Bei langen Wertschöpfungsketten führte das zu erheblichen Mehrfachbelastungen (mehrfache Belastung des gleichen Umsatzes mit Umsatzsteuer, zusätzlich Steuer auf Steuer), was sich trotz des relativ geringen Steuersatzes erheblich auswirkte. Wurde die Ware am Ende der Kette exportiert, so konnte keine vollständige Entlastung von der Umsatzsteuer erfolgen, da der genaue Umsatzsteueranteil nicht bekannt war — ein erheblicher Nachteil im internationalen Geschäft.