Measuring and monitoring in the South African Kha Ri Gude mass literacy campaign

Abstract

After many previous failed attempts to reach illiterate adults, the award-winning South African Kha Ri Gude mass literacy campaign, launched in 2008, undertook to ensure that learners seized the opportunity to learn – for many adults, this was a “last chance”. Written from an insider perspective by the campaign’s founding Chief Executive Officer, this article outlines the features which contributed to its success despite the many challenges it initially faced. The author outlines the social and legislative backdrop, notably the South African National Qualifications Framework (NQF) providing the scaffold for the continuum of adult learning and the assessment of learning outcomes, and examines the various components which influenced the design of the campaign. She focuses, in particular, on the learning outcomes measurement model tailored to the campaign’s specific context, namely a structured and standardised learner assessment portfolio (LAP). Designed as a tool to be administered universally for both formative and diagnostic purposes, the portfolio enables continuous assessment, forming an integral part of the process of learning and teaching. After many initial challenges encountered in introducing this mode of learner assessment, it was eventually institutionalised and found to be a non-threatening way of assessing learning outcomes while also functioning as a tool for monitoring and ensuring accountability in the campaign. This article gives an account of the development considerations and explains the role of the assessment process within the broader context of the campaign. It also refers to ways in which the mass-based assessments were administered under difficult campaign conditions with a view to assessing for learning.

Résumé

Mesure et suivi de la campagne d’alphabétisation de masse Kha Ri Gude en Afrique du Sud – Après de nombreuses tentatives manquées de desservir les adultes illettrés, la campagne d’alphabétisation de masse sud-africaine Kha Ri Gude, lancée en 2008 et récompensée par un prix, s’est assurée que les citoyens saisissent l’opportunité d’apprendre – elle était une « dernière chance » pour un grand nombre d’adultes. Rédigé dans une perspective interne par la directrice générale fondatrice de la campagne, l’article présente les caractéristiques qui ont contribué à son succès malgré les nombreux défis rencontrés au début. L’auteure expose le contexte social et législatif, notamment le cadre national sud-africain de qualification (CNQ), qui fournit une charpente pour le processus continu d’apprentissage des adultes et pour l’évaluation des acquis, et spécifie les diverses composantes qui ont influencé la conception de la campagne. Elle s’attarde en particulier sur le modèle de mesure des acquis ajusté au contexte spécifique de cette campagne, à savoir un portefeuille structuré et standardisé d’évaluation de l’apprenant. Conçu comme instrument de gestion universelle à des fins, tant de formation que d’évaluation, ce portefeuille permet une évaluation permanente et fait partie intégrante du processus d’apprentissage et d’enseignement. Malgré de nombreuses difficultés initiales pour l’introduire, ce type d’évaluation de l’apprenant a été finalement institutionnalisé et s’est avéré être un moyen d’évaluer les acquis sans pression, tout en servant d’instrument de suivi et de responsabilisation durant la campagne. L’auteure rend compte des considérations lors de la conception et explique le rôle du processus d’évaluation dans le contexte général de la campagne. Elle mentionne également comment les évaluations de masse ont été gérées dans des conditions difficiles de campagne avec l’objectif d’évaluer en faveur de l’apprentissage.