Niedrigkostensituationen, Hochkostensituationen und andere Situationstypen: ihre Auswirkungen auf die Möglichkeit von Rational-Choice-Erklärungen

Zusammenfassung

Die Unterscheidung zwischen Niedrig- und Hochkostensituationen leistet einen wichtigen Beitrag, um zu klären, ob und wie Rational-Choice-Erklärungen angewendet werden können. Der vorliegende Aufsatz diskutiert die Definitionen von Hoch- und Niedrigkostensituationen. Darüber hinaus verdeutlicht er, dass es sich bei dem Konzept nicht um eine Dichotomie handelt. Zwischen Niedrig- und Hochkostensituationen spannt sich ein weites Feld auf, das nicht ignoriert werden darf. Denn gerade in ihm befinden sich die meisten und die für Rational-Choice-Modelle relevanten Entscheidungssituationen. Die verschiedenen denkbaren Situationstypen (einschließlich Hoch- und Niedrigkostensituationen) werden dargestellt und hinsichtlich ihrer Beziehung zueinander untersucht. Daran schließt sich eine Diskussion darüber an, welche Auswirkungen die Art der Situation auf die Möglichkeit von Rational-Choice-Erklärungen hat.

Abstract

As often discussed in rational-choice literature, it is important to distinguish between so called low cost and high cost situations, if one wants to apply rational-choice models in order to explain social phenomena. But not only these two rather extreme and rare types of situations should be considered, but also the majority of real situations which are positioned somewhere between high and low cost situations. It is shown that in low cost situations a rational-choice explanation is not possible, whereas in high cost situations it would be possible. But it is not necessary, because a more parsimonious model (where the relatively relatively pretentious premise of maximization of utility does not have to be included) would lead to the same result. Only in the remaining types of situations rational-choice models are recommendable. These situations are characterized by opportunity costs that are unequal to zero but which are not distributed in favor of only one option. Therefore, it is appropriate to analyze in a first step the kind of situation in which the behavior under investigation occurs, and only then, in a second step, to develop an explanation model. This does not necessarily have to be a rational-choice model.