LA CONSERVATION

DES SOLS ET DES EAUX

EN TUNISIE

« II s'agit de faire revivre les terres mortes pour que les hommes en vivent •» '

Habib Bourguiba.

Les paysages tunisiens connaissent actuellement une transformation assez étonnante : sur les hauteurs, des milliers de rainures horizontales strient les versants; dans les plaines, des sinusoïdes se déroulent à perte de vue à travers olivaies et terres à blé.

La Tunisie a entrepris depuis quelques années de résoudre l'un de ses problèmes majeurs, qui à long terme compromettait tout son avenir : celui de l'érosion de ses sols, et de la déperdition de ses eaux.

Pour saisir la portée de ces réalisations, il est nécessaire de les situer rapidement dans leur contexte géographique et historique, en se fondant sur les études déjà nombreuses qui ont abordé ces problèmes ([1], [2], [5], et particulièrement celle de J. Poncet [3]). Nous nous étendrons davantage sur les réalisations actuelles, moins connues en France.

Les problèmes dans leur cadre géographique

Toute la vie agricole tunisienne est dominée par l'aridité du climat et la fragilité des sols. Ces données marquent de traits brutaux les paysages de la Tunisie, du nord au sud du pays. Mais les contrastes régionaux sont trop grands peur ne pas impliquer des problèmes et des remèdes différents suivant les régions. En nous fondant sur les travaux cités, nous distinguerons quatre grandes zones en Tunisie.