Marx und Engels

Im politischen Denken von Karl Marx flieβen drei Strömungen zusammen: die deutsche idealistische Philosophie Hegels, frühsozialistische Utopien und schlieβlich die Wissenschaft von den Gesetzmäβigkeiten wirtschaftlicher Vorgänge. Diese Denkrichtungen treffen sich im gemeinsamen Gegenstand der bürgerlichen Gesellschaft. Zu Marx’ Lebzeiten war Groβbritannien bereits eine industrielle Gesellschaft. Das Gleiche galt für die führenden Regionen Frankreichs, insbesondere das Gebiet um Paris. In England wie in Frankreich breitete sich die Industrialisierung mit allen Begleiterscheinungen sozialen Wildwuchses aus. Auf der einen Seite häufte eine überschaubare Fabrikantenklasse groβe Reichtümer an. Auf der anderen Seite siedelte in den Zentren der Industrieproduktion ein Fabrikarbeiterproletariat. Dieses lebte unter denkbar elenden Bedingungen, es war schutzlos der Willkür der Unternehmer ausgeliefert und kannte keinerlei Absicherung gegen Risiken wie Unfall oder Krankheit; Kinderarbeit war üblich. Sozialgesetze lieβen bis ins späte 19. Jahrhundert auf sich warten.