Mit Kolonien Denken

Im Dezember 1718 beorderte Richard Cantillon & Compagnie ihren Mitarbeiter Bernard Cantillon, den jüngeren Bruder des Firmeneigentümers, in der Hafenstadt La Rochelle eine Mannschaft für die Kolonisierung eines Stücks Land in Louisiana zu rekrutieren und auszustatten. Das Kapitel verfolgt die Thesen, dass Cantillons Modell auf die dort vorgefundenen kolonialen Situationen zugeschnitten war und koloniale Gewalt rechtfertigte. Es wird gezeigt, dass Cantillons Modellierungen zentraler Zusammenhänge in der Ökonomie immer wieder bei kolonialen Beispielen und Problemstellungen ansetzten und erst im Laufe des Essays vom simplifizierten kolonialen Bezugssystem an kompliziertere ‚europäische‘ Ökonomien angepasst wurden. Immer wieder entwickelte Cantillon sein Modell von wirtschaftlichen Grundzusammenhängen an entscheidenden Stellen entlang kolonialer Frage- und Problemstellungen. Sein Text bezieht sich an diesen Stellen ausdrücklich auf den kolonialen Entstehungskontext. An anderen Stellen lässt sich seinem Modell eine besondere Erklärungskraft für den kolonialen Kontext nachweisen. Brisant ist diese Feststellung auch deswegen, weil anzunehmen ist, dass Cantillon wusste, was in Louisiana geschehen war bevor er sein Modell konstruierte. Cantillon hinterließ nicht nur einige Spuren in der Geschichte des Kolonialismus, der Kolonialismus scheint sich bisweilen auch tief in sein Modell eingeschrieben zu haben.

Ohne Kolonialismus hätte es Thomas Robert Malthus’ folgenreiches Modell der Bevölkerungsökonomie so wohl nicht gegeben. Das erste mathematische Modell in der Vorgeschichte des ökonomischen Modellierens verdankt sich zu großen Teilen dem Kolonialismus. So zumindest lässt sich William Godwins kritische Answer to Mr. Malthus's Essay verstehen.