Qualitative Methoden in der Politikwissenschaft

In Kapitel 1 wird die Wichtigkeit von Methoden in der sozialwissenschaftlichen Forschung herausgestellt. Anhand einschlägiger Publikationen wird aufgezeigt, wie sich die Debatte darum, was unter qualitativen Methoden verstanden wird, in den letzten Jahren entwickelt hat. Aus einem pluralistisch-pragmatischen Verständnis qualitativer Methoden heraus geht es darum, methodische Entscheidungen den Zielsetzungen politikwissenschaftlicher Forschung sowie den sich daraus ergebenden prototypischen Fragestellungen zuzuordnen. Ein Schwerpunkt des ersten Kapitels bildet darüber hinaus eine Einführung in die forschungsphilosophischen Hintergründe. Hierbei werden Methodologie und angewandte Methoden in den Kontext ontologischer und epistemologischer Grundannahmen gestellt. Vor diesem Hintergrund werden die im Buch vorgestellten Methoden vorgestellt und in einen größeren forschungsphilosophischen Zusammenhang eingebettet.

Kapitel 2 ist der Vorstellung interpretativer Methoden und Ansätze gewidmet. Dabei erfolgt zunächst eine Einführung in das interpretative Paradigma empirisch-qualitativer Forschung, in der auch mögliche Gütekriterien interpretativ verfahrender Sozialforschung diskutiert werden und die Bedeutung forschungsethischer Erwägungen in der Politikwissenschaft aufgezeigt wird. Als wichtige Methoden der Datengewinnung werden das Interview, die Gruppendiskussion und die (teilnehmende) Beobachtung behandelt, indem die Methoden forschungstheoretisch begründet, ihre unterschiedlichen Spielarten skizziert und forschungspraktische Hinweise ihrer Verwendung gegeben werden. In gleicher Weise werden als Methoden der Datenauswertung die Inhaltsanalyse, die Diskursanalyse und hermeneutische Methoden präsentiert. Das Kapitel schließt mit der Darstellung integrativer Ansätze, die Methoden der Gewinnung und Auswertung von Daten systematisch zu komplexen Forschungsstilen verschränken, ab. Fokussiert wird dabei auf die Ethnographie und die Grounded Theory. Die Anwendung dieser Methoden und Ansätze wird jeweils anhand aktueller Beispiele politikwissenschaftlich einschlägiger Studien illustriert und kritisch reflektiert.

In Kapitel 3 werden vier verschiede Fallstudiendesigns und die mit ihnen verbundenen Methoden der Datengewinnung und Datenanalyse vorgestellt. Hingewiesen wird dabei zunächst auf die zentrale Rolle von Fallstudien in der Geschichte der Politikwissenschaft hin. Dann erfolgt ein kurzer Überblick über die vier Designs, bevor sie einzeln im Detail ausgeführt werden: A) Bei der deskriptiv-vergleichenden Analyse stehen Typologien im Zentrum, mit deren Hilfe die Funktionsweise von verschiedenen politischen Systemen analysiert und verglichen werden. B) Bei der fallvergleichenden Kausalanalyse geht es dagegen darum, mit Hilfe eines systematischen Vergleichs von sorgfältig ausgewählten Fällen herauszufinden, ob ein bestimmter Einflussfaktor den erwarteten Effekt auch erzielt hat. C) Prozessanalysen werden in ihrer idealtypischen Form dazu eingesetzt, um herauszufinden, wie verschiedene Kausalfaktoren zusammenspielen, um ein bestimmtes Ergebnis zu prozieren. D) Kongruenzanalysen stellen dagegen ganzheitliche Theorien ins Zentrum und benutzen einerseits diese Theorien, um ein umfassendes und sinnhaftes Verständnis von bestimmen Fällen zu bekommen; sie benutzen andererseits aber auch die analysierten Fälle, um Schlussfolgerungen für die Relevanz der Theorien im Untersuchungsfeld zu ziehen. Zum Schluss wird zum einen auf die zentrale Bedeutung von Visualisierungen bei Fallstudien, zum anderen auf die Möglichkeiten der Kombination der verschiedenen Fallstudiendesigns verwiesen.