Relevanz der Umweltpolitik für die Wirtschaft im internationalen Vergleich

Die Umweltpolitik entscheidet über die Prioritäten von Umweltnutzung und Umweltschutz und damit sowohl über die Prinzipien von Verursachung, Vorsorge und Kooperation als auch über die Zuweisung von Kosten und Verantwortung. Dazu nutzt sie neben ihren sog. sonstigen Instrumenten (wie v. a. das Ordnungsrecht) betriebswirtschaftliche und marktwirtschaftliche bzw. allokative Instrumente. Letztere haben den Vorteil einer Beeinflussung der relativen Preise der Volkswirtschaft. Umweltökonomischer Grundsatz ihrer Anwendung ist die Internalisierung externer Kosten bei Nutzung des Opportunitätskostenprinzips bzw. der Preis-Grenzkosten-Regel. D. h. zum einen, dass die Verursacher von Umweltschäden mit ihren Vermeidungs- bzw. Alternativkosten konfrontiert werden, wozu z. B. Ökosteuern und Umweltabgaben, Zertifikate und Umwelthaftungsregeln dienen. Zum anderen können so die kostengünstigsten Vermeidungsvarianten erkannt, gewählt sowie innovative Entwicklungen umweltorientiert beeinflusst werden.