Risiko und Sicherheit technischer Systeme

Gefahren sind allgegenwärtig. Wir können ihnen nicht entrinnen, denn was wir oder andere auch tun, alles ist mit Gefahren verbunden. Sicher kann daher niemals risikolos bedeuten. Doch diese Binsenwahrheit scheint heute noch alles andere als Allgemeingut zu sein. Man staune mit mir über eine kürzliche Abstimmungsparole in Basel: „Risiko Null.“ — „‘Ja’ zu Sicherheit und zu ‘Null Risiko’“(Bild 1). In dieser Aussage steckt schon viel von der Problematik, die uns diese Tage beschäftigen soll.

Der Begriff Risiko ist in der Alltagssprache mit dem Wagnis eines Einsatzes für zukünftigen Gewinn verbunden. Im technisch-naturwissenschaftlichen Bereich sind mit diesem Begriff mögliche zukünftige Folgen eines gegenwärtigen und andauernden Gewinns aus dem Einsatz bestimmter technischer Mittel oder bestimmter Naturereignisse gemeint. Eine derartige Bestimmung des Risikobegriffes ist erst in jüngster Zeit von Wissenschaft und Politik ausdrücklich aufgegriffen worden: „Vorwegdenken“ (Antizipation) möglicher Folgen von Ereignissen wie Naturkatastrophen oder von menschlichem Handeln wie Produktion und Distribution von Gütern blieb so lange irrelevant, wie diese Folgen nicht durch gezielte Maßnahmen beeinflußt oder verändert werden konnten. Naturkatastrophen, Unfälle, Hungersnöte und Seuchen galten jahrhundertelang als von Gott, Natur oder Schicksal ausgelöste Ereignisse, auf die der Mensch nicht vorausschauend agieren kann und für die er keine direkte Verantwortung trägt — es sei denn, er versteht sie als Strafe Gottes für sündiges Verhalten.