Sehbeeinträchtigung im Alter: Gerontologische Grundlagen

Es ist das Ziel dieses Kapitels, schwerwiegende Sehverluste im höheren Alter aus einem primär gerontologischen Blickwinkel zu betrachten. Dabei verstehen wir Gerontologie als das Gesamt an wissenschaftlichen Bestrebungen, Alternsprozesse zu beschreiben, zu erklären und auch zu verändern. Aus der Vielzahl an notwendigen Disziplinen, die zu einem solchen Alternsforschungsprogramm beitragen, beziehen wir uns in diesem Beitrag v. a. auf die verhaltens- und sozialwissenschaftliche Gerontologie (Wahl und Heyl 2015a), d. h., es geht uns v. a. um mit schwerwiegenden Seheinbußen einhergehende Erlebens- und Verhaltenskonsequenzen sowie Bewältigungsformen. Es geht uns aber auch, eher sozialgerontologisch, um die Rolle von Sehbeeinträchtigung in einer alternden Gesellschaft, in der zwischenzeitlich vielfältige Formen eines „neuen“ Alterns ausprobiert und gelebt werden und schwerwiegende Funktionseinbußen möglicherweise nicht in diese „neue Zeit des Älterwerdens“ passen.