Soziale Netzwerke im Alter

Mit dem Konzept des sozialen Netzwerks werden in der Soziologie Beziehungsgeflechte von Individuen, Gruppen, Organisationen oder auch Gesellschaften beschrieben und analysiert. Diese Netze können z.B. hinsichtlich Umfang und Dichte, aber auch hinsichtlich der Qualität der sozialen Beziehungen oder des Austauschs zwischen den Mitgliedern näher untersucht werden. Werden Individuen betrachtet, stehen zumeist die soziale Integration und der Austausch z.B. mit Familienangehörigen, Freunden oder Nachbarn im Mittelpunkt des Interesses. Damit sind zentrale Aspekte des Lebens im Alter angesprochen. Der Beitrag gibt einen Überblick zu Theorien, Diskussionen und Befunden zu sozialen Netzwerken und Unterstützungsleistungen in der zweiten Lebenshälfte. Dabei werden Überlegungen zum Generationenverhältnis, zu Generationenbeziehungen und ‚crowding-out‘ einbezogen.