12. Staging the Return to Normality. Socio-cultural Coping Strategies with the Crisis of 1816/1817

“In ganz Deutschland, eben so […] auch in allen Gegenden des bairischen Königreiches” (Augsburger Ordinari Postzeitung 22.08.1817), auch aus “allen Gegenden Wuerttembergs” (Schwäbischer Merkur 1817, 529) und “[v]on allen Seiten her, aus der Schweiz, von Nuernberg, Fuerth, Mannheim etc. liest man, daß […] ErndteWagen […] in Staedten und Doerfern eingefuehrt worden sind” (Schwäbischer Merkur 1817, 1107).

“neue[s] Fest” (Schwäbischer Merkur 1817, 521).

21 different images of the parades from Southern Germany were traced for this paper. Both written sources and pictures reporting the parades exist for only eight towns: Frankfurt, Heilbronn, Fürth, Stuttgart, Ehingen, Hall, Gmünd, and Ulm.

Intermedial phenomena are complex and debatable. Ritual events, for example, are multimedial as well as intermedial (Stollberg-Rilinger and Weissbrich 2010, 20–21) and do not necessarily present one specific type of medium (Rajewsky 2014, 198–199). Defining the parades as performative and visual media draws on intermedial categories useful for the analysis the intricacy of intermedial phenomena.

The collection of graphics is defined on the basis of Spamer (1916, 145–206), Bayer (1966, 94–129), internet sources as well as the extensive collection of the Museum of Bread Culture in Ulm.

“[Z]ur Beruhigung Unserer Untertanen und zur Sicherstellung ihrer Bedürfnisse” [Royal decree from 08.11.1816, in Bayer (1966, 60)]. See Zimmermann for further details on political measures that followed earlier politics of the famine of 1770–72 (1995, 398).

“Stuttgart, den 29, Julius 1817. Gestern wurde hier der erste Wagen neuer Roggen eingebracht. 1800 Schulkinder waren ihm ans Thor entgegen gegangen, und geleiteten den festlich mit Blumen bekraenzten Wagen durch die Haupt Straßen der Stadt mit Musik und Lobgesaengen und unter dem Gelaeute aller Glocken bis auf den Platz zwischen der Stiftskirche und dem alten Schloß. Hier nahm die gesammte Geistlichkeit, der Stadtmagistrat und eine Deputation des Wohlthaetigkeits Verein den Wagen in Empfang, waehrend von den Kindern das “Nun danket alle Gott” gesungen wurde. Feierlicher GottesDienst in allen HauptKirchen beschloß diese Handlung, wobei reichliche Opfer fuer die Armen fielen. Große Ruehrung brachte dieses, fuer die Bewohner unserer Stadt, neue Fest hervor. Inniger Dank gegen Gott, der nach langen KriegsJahren nun auch diesen an HungerNoth graenzenden Mangel vorueberfuehrt, und der heisse Wunsch, daß wir solche Jahre nie wieder erleben moegen, erfuellten jede Brust. Die Frucht dieses Wagens kam von dem Gute des Baecker Meister Weis des aelteren auf der Feuerbacher Heide, und wurde von dem Gutseigenthuemer dem ArmenVerein der Stadt geschenkt” (Schwäbischer Merkur 1817, 521).

Schüler “aller hiesigen oeffentlichen u. PrivatUnterrichtsAnstalten” (Heilbronn: Schwäbischer Merkur 1817, 492).

“[Prozessionen sind] geordnete, feierliche, kollektive Züge von Menschen und rituellen Objekten von einem Ort zu einem anderen” (Stollberg-Rilinger 2013, 120).

“Militaer und dessen Musik” (Schwäbischer Merkur 1817, 563–564).

Leonhard noted that the succession of the participants was arranged according to the local social hierarchy: “Vor dem Wagen die Musik, die Herren Schullehrer, die […] Jugend, und hinter dem Wagen: der Herr Oberamtmann, […] Herr Kameral Verwalter, […sämtliche] Oberamtliche Personen, und Honorationen, der löbliche Magistrat, die Herrn Deputierte, […] die Buerger von dem Wohlthätigkeitsverein. [Alles] mit einer Menge Volk von vorne bis ans Ende umgeben” (Bayer 1966, 94, 96).

In the town of Hall, the parade was not only inter-denominationally but also inter-religiously celebrated, including representatives from the Jewish congregation (Schwäbischer Merkur 1817, 547–548).

“An manchen Orten war eine KornGarbe, waehrend des GottesDienstes, auf dem Altar oder dem TaufStein aufgestellt” (Schwäbischer Merkur 1817, 529).

“neue KinderBeschaeftigungsAnstalt” (Schwäbischer Merkur 1817, 534).

“Leute von jedem Stande” (Schwäbischer Merkur 1817, 563, 564).

“Fuerstliche Herrschaften” (Kirchberg: Schwäbischer Merkur 1817, 547, 548). Since the Schwäbische Merkur frequently published state notes and royal decrees, we can assume that the presence of nobility would have been mentioned. But this was only the case in Kirchberg.

The Schwäbische Merkur reported on European armies, the Federal Convention, literature and drama etc. (1817, 563–566, 1271–1277). The cost of a subscription was quite substantial at 4 Fl. (Elben 1885, 45).

“Aus allen Gegenden […] kommen Berichte von gefeierten ErndteFesten ein. Sie alle in diß Blatt einzuruecken, erlaubt der Raum nicht. In der HauptSache kommen sie alle mit einander ueberein” (Schwäbischer Merkur 1817, 529).

“einfache Feierlichkeit” (Heilbronn: Schwäbischer Merkur 1817, 492; Frankfurt: Schwäbischer Merkur 1817, 1019).

The Schwäbische Merkur reports on the adventus ritual in the city of Rottenburg being conducted in a similar manner like the parades (Schwäbischer Merkur 1817, 600, 601).

Only the report on Frankfurt mentioned economists and citizens as initiators (Schwäbischer Merkur 1817, 1019).

“die folgenden Vorkehrungen zum Empfang und Begleitung dieser Fruchtwägen angeordnet” (Bayer 1966, 94–96).

“nach dem Beyspiel an vielen andern Orten, u. nach vorgängigem, kirchenkonventlichen Beschluß” (Pfarrbericht 1818, 16).

“alle, die durch ihren Beruf oder aus Liebe zur Sache dabei Einfluß hatten, dazu bei[trugen]” (Schwäbischer Merkur 1817, 563–564).

“Allmaechtigen fuer die Rettung” (Ehingen: Schwäbischer Merkur 1817, 547–548).

“Dieses Fest einfach und prunklos, soll das Heiligste im Menschen: Dankgefuehl: ansprechen” (Frankfurt: Schwäbischer Merkur 1817, 1019).

“wir solche Jahre nie wieder erleben moegen” (Heilbronn: Schwäbischer Merkur 1817, 492).

“feierliche Stille”, “herzerschütternde Musik”, “überall Thränen” [Wangen: N.N. 1817 in Bayer (1966, 118–120); see also Schwäbischer Merkur (1817), 492, 527–548, 563–564].

“gesellschaftliche Emotionsvorgaben”, “Gefühlspolitik” (Collet and 2010, 57–58); Brademann calls this socialisation of feelings (2009, 298).

“[i]n bester Ordnung” (Ellwangen: Schwäbischer Merkur 1817, 527).

Maybe even a German identification took place because the song “Nun danket alle Gott” was a patriotic hymn, not only sang at many parades (Häcker 1817, 7–8), but also after victories of armies consisting of soldiers from all German territories (Fischer 2007).

Rituals and festivities divide time into before and after (Freitag and Minner 2004, 8; Stollberg-Rilinger 2013, 12).

“herrliche religioese Feier” (Ellwangen: Schwäbischer Merkur 1817, 527).

In Ulm, the crops were carried from the carriages into the church and after the service “everyone rushed to the altar to receive some ears and to keep them as holy relics.” (eilte “[a]lles […] nun zum Altar, um einige Aehren zu erhalten und sie als eine heilige Reliquie” aufzubewahren, Ibid., 563–564).

“And the one who has mercy upon us like a father upon his children, the mighty and loving Lord of all nature, has helped.” (“Und der, der sich ueber uns erbarmet, wie ein Vater ueber seine Kinder, der maechtige und liebevolle Herr der ganzen Natur hat geholfen” Häcker 1817, 4).

“Alle guten Gaben kommen von oben”.

The spectators’ reservation is even more striking when compared to the cheering crowds pictured at the Schiller festival in Stuttgart 1839 (Elias n.d.).

There is an advertisement by C. Eicheles music store, promoting a “view of the festive parade of the first harvest carriage celebrated in Stuttgart on 28 July this year.” This might refer to another unknown motif (“Ansicht des in Stuttgart den 28 Julius d. J. statt gehabten feierlichen Einzug des ersten FruchtWagens”, Schwäbischer Merkur 1817, 565).

In Nürnberg, prices varied even more: An etching from the artist Fues cost 1 fl., 45 kr./2 fl., 15 kr., while the J.U. Endterischen book store sold etchings for 3 kr. and illuminated etchings for 6 kr. (Spamer 1916, 202–204).

F. Müller might have been Friedrich Müller, an employee at the Ebnerschen lithographical institution in Stuttgart (Schefold 1956, 103). Behringer hypothesises that illustrated prints were state-directed for they only originate from towns with Oberämter and Ämter that were consolidated to Bavaria, Baden or Württemberg in the beginning of the nineteenth century. He wrongly claims that there aren’t any pictures from Stuttgart (2015, 201).

For example, master craftsmen of masons, engravers and carpenters earned 48 kr. daily in 1818. They probably could not afford to buy any pictures because they spend about 18 kr. a day on bread during the dearth (depending on weight of the bread and the region) (Sauer 1995, 17, 212–213).

The amount of people who depended on soup kitchens could give us an idea of how many inhabitants were severely affected by the famine.

“gewaehrt mit Recht fuer jeden dankbarfuehlenden Menschen ein feierlich bleibendes Denkmal des erfreuten Tages” (Schwäbischer Merkur 1817, 565).

Juneja and Schenk point at cultural patterns of narratives in pictures, which can suppress or highlight misery, responsibilities, and guilty parties (Juneja and Schenk 2014, 13, 19).

“[…] des Segens von oben, der nun bald jede Noth und jede bange Sorge zu endigen verhieß” (Heilbronn: Schwäbischer Merkur 1817, 492).

“frische gesunde Schilderung[en] eines biederen behaglichen Lebens” (Schefold 1956, 67).

Images idealise and create stereotypes (Burke 2003, 131–155). They also re-enact rituals (Weigel 2010, 269).

“Ein Theil des Geldes ist zu einem wohlthaetigen Zweck bestimmt” (Schwäbischer Merkur 1817, 565).

“externe Speichermedien und kulturelle Praktiken” (Assmann 2010, 19).

Pictures are players in communication processes because they do not only represent messages, but also impact the way their beholders understand this information (Stollberg-Rilinger and Weissbrich 2010, 12). As such “pictures act themselves” (“Bilder handeln selbst”, Emich 2008, 48).

Spamer believed that these graphics were more common than location-bound pictures (Spamer 1916, 204). The pool of sources identified in this work does not support his assumptions.

“Massenmarkt der Erinnerung” (Müller 1998, 216).

There are exceptions, see the beggar to the left side of Fig. 12.5.

The prints turn into storage media. According to Roeck art serves as a place of remembrance that shapes tradition and legitimation (2004, 287). Even in 1817, some people suggested that “also in better times, this festivity should be annually celebrated with a joyful heart” (“auch in bessern Zeiten mit frohen Herzen jährlich begangen werden sollt”, Augsburger Ordinari Postzeitung 1817).

However, cultural memory remains dynamic, because the prints challenge every generation to adopt their own cultural memory (Assmann 2010, 19).