Sterben und Tod

Tod und Sterben sind zunehmend ein Problemkreis des Alters und damit der Alterswissenschaften geworden. Entsprechend wirft der vorliegende Beitrag zunächst einen Blick auf die Geschichte und historische Bedeutung des Todes, auf Todesursachen sowie Suizid und erläutert dann die Veränderung von Sterbedeutungen vor dem Hintergrund des demografischen Wandels. Der Alterstod ist demnach zur normativen Erwartung geworden, was mit einer zunehmenden Institutionalisierung des Sterbens einhergeht. Damit rücken zum einen Krankenhäuser, darüber hinaus aber vor allem Möglichkeiten ambulanter und stationärer Palliativ- und Hospizversorgung in den Fokus. Zu den zukünftigen Aufgaben aller am Sterbeprozess beteiligten Professionen, auch der Sozialen Arbeit, gehört die Herstellung einer kontinuierlichen Versorgung der Sterbenden und Etablierung von Ritualen, die ihren physischen, psychischen und sozialen Bedürfnissen gerecht wird.