5. Stoffströme

In diesem Kapitel werden die Wege, die die von der Kunststoffwirtschaft bereitgestellten und begleiteten Kunststoffe während ihrer Lebenszyklen nehmen, beschrieben. Die Fachwelt spricht hier von Stoffströmen. Zunächst wird die qualitative Seite dargestellt, also die typischen Anwendungen der Kunststoffe. Der Fokus liegt dabei auf den sechs größten globalen Kunststoffmärkten und den dort eingesetzten, volumenmäßig bedeutenden Polymersorten. Um die Dimensionen der Stoffströme zu verdeutlichen, wird die quantitative Seite, also die produzierten und verarbeiteten Mengen, die entstehenden Abfälle und deren Verbleib, differenziert nach den Regionen Deutschland und EU, den globalen Zahlen gegenübergestellt. Die überwiegende Menge der Angaben bezieht sich dabei auf das Jahr 2019, also die Vor-Brexit-Zeit, daher benutzen wir noch den Terminus EU28, also einschließlich Großbritanniens. Detailliert wird dann auf die regionale Verteilung der verarbeiteten Kunststoffe, die wichtigsten Märkte und auf die Anwendungen in Europa eingegangen. Ausführliche Informationen zu Herkunft und Verwendung von Rezyklaten in Deutschland und Ausführungen zu den Exporten von Kunststoffabfällen werden gegeben. Die mögliche Entwicklung der Bedarfs- und der erforderlichen Produktionsmengen wird in verschiedenen Szenarien dargestellt und diskutiert. Hinweise zu den wichtigsten Quellen für Marktdaten über Kunststoffe und die Kunststoffindustrie, ergänzt um Literaturangaben, schließen das Kapitel ab.